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■薩其馬。網上圖片
青 絲
每天到公園做運動，都會看到一個老人於午後慢悠悠地登上小山，手上拎著一個裝有點心的紙袋。點心的樣式長年不變：一個薩其馬和一小瓶酸奶。到了半山的遮陽處，老人就會坐下來，在石凳上開始享用自己的下午茶。他吃薩其馬的方式尤為特別，是先揉碎揉散了，再一小塊一小塊地放在嘴裡咀嚼，像是要品咂出那種隨心飲食的美好。喧囂的時光，在那一刻，就沉寂在他莊嚴而肅穆的儀式裡。
我小時候不明白樣子誘人、味道甜美的薩其馬，為何會有一個如此怪異的名字，後來才知道是滿族食品，薩其馬是滿語名字。滿人信奉薩滿教，喜歡用奶油餑餑一類的糕點祭享，是盡人皆知的，薩其馬也是宗教祭品對於中國美食的一大貢獻，其酥鬆香軟、甜膩可人的味道，很少有人能夠抗拒。作為一件道地的北方點心，薩其馬在南方各地也是大受歡迎，還由此演化出了一些具有地方特色的食品。如流行於粵港澳一帶的蛋散，明顯就是受到薩其馬的啟發，兩者有著極為相似的美食基因。
清人富察敦崇的《燕京歲時記》曰：「薩其馬乃滿洲餑餑，以冰糖、奶油合白麵為之，形如糯米，用不灰木烘爐烤熟，遂成方塊，甜膩可食。」清代的薩其馬不僅用料精良，還以焚燒無煙的木柴烘烤，以保證點心的口感純正。這種務求精美的作派，與唐代洛陽的貴家子弟，為免飲食帶有煙火氣，須以橄欖核燒炭烹煮飲食，頗為相似。
而見諸於民國文學作品裡的薩其馬，也與今時不同，是用炸過的細麵條拌上蜂蜜和奶油做成，上面還有葡萄乾、山楂絲、瓜子仁作為點綴，與南方用雞蛋和豬油揉麵，再搓成手指粗細的條炸酥，用麥芽糖黏附的廣式薩其瑪，風格迥異。因而，我少年時一直有個心願，想要嘗一嘗正宗的老北平薩其馬，後來到了北京，就興衝衝地去找，發現到處都是一樣的，想來原始版本的薩其馬已是蹤跡難尋，只能在想像中追思其古風古韻了。
過去的生活清苦，薩其馬在小孩子的心目中，屬於無上美味。人們走親戚，或臨時登門到朋友家作客，往食雜店買幾個薩其馬，用紙一包，就是很拿得出手的禮物。小孩子平時也不易吃到，通常只有春遊或秋遊，父母才會破費給小孩子買一兩塊。只有那些家境較為寬裕，牙口不好、味覺又淡的老人，才能時時享用。香甜黏軟的薩其馬，慢慢嚼食，除了能更好地體驗它的甜美香膩，也可以消磨很長時間。老人午睡起來，一壺釅茶，配一個薩其馬作為茶點，就足以度過一個悠閒寫意的下午。
如今的生活條件改善了，人人都能吃得起薩其馬，可是又有很多人嫌它甜而多脂，對健康不利。或許，美食就像人生，永遠都是如此的相悖。
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