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■彈詞：《回首往事》
今次想講的，是一個平凡而又不平凡的故事。說它平凡，是因為主人公雖然是一位著名的評彈表演藝術家，但他的人生藍本並非是那種「夢想成真」的路數，事實上，他人生初始的嚮往與評彈毫無關係。而不平凡的，則是在各種陰錯陽差之下，我們不止能看到一位老藝術家的個人從藝史，也能透過他的經歷，去理解評彈這門中國重要的曲藝藝術半個世紀以來的興衰史。
胡恩威導演的多媒體音樂話劇《半生緣》中，不單止有唱，還有「彈」。《半生緣》請到了年屆七十的蘇州評彈表演藝術家金麗生，在舞台上共同演繹張愛玲筆下三十年代的海上情愫。三十年代上海的華麗舊夢，怎麼可以少了評彈的芳蹤？作為一代評彈藝術的著名大師，金麗生與這門透著濃濃吳儂味道的江南藝術，又是怎樣締下淵源？ ■文：香港文匯報記者 賈選凝 圖片由進念．二十面體提供
金麗生的父親是回族人，母親是滿族人，而他則生在上海，自小便受到喜愛京劇的家人影響，6歲開始學京劇唱青衣，到了七八歲已經會唱不少京劇選段。9歲那年，因為世道不景氣、家裡經濟條件變差，他被從父母身邊送走，去蘇州居住。
因為有戲曲底子，金麗生從小口齒就非常清晰伶俐，16歲時更拿到當時蘇州中學生朗誦比賽的冠軍。其實論起他跟評彈的緣分，也是從高中開始。受到會彈琵琶和三弦的同學的影響，他有時也去書場聽書，還學了一點彈詞的「開篇」。中學畢業時，金麗生一心想考上海戲劇學院，從事電影或者話劇演出，但他畢業的1961年正值國內極左思想氾濫，讀大學要看家庭出身，他的家庭成分是商改工，這種出身很難考取大學。在遲遲等不到「上戲」錄取的情況下，不經意間金麗生看到了街上「蘇州評彈學校」的招考廣告——廣告上說學校是由國家領導人陳雲同志建議創辦，由上海、蘇州、南京三地合辦，地點設在蘇州。
當時的金麗生，也就抱著試試看的心態去參加了考試。招考老師認為他的外形和嗓音條件都非常適合，加上高中時學過評彈唱段又有基礎，所以初試過後複試，然後很快便給他發了錄取通知書。
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