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■「桑迪」災民親吻克里斯蒂手背以示感謝。路透社
美國多個地區昨日舉行地方選舉，選出新一任州長或市長，是上月華府關門風波後，首次全國性大型「選舉日」。其中新澤西州及弗吉尼亞州的州長改選，被視為選民對民主共和兩黨在連月黨爭後的一次公投，結果將影響兩黨如何調整路線，部署明年中期選舉及2016年總統大選。
新澤西州共和黨籍州長克里斯蒂連任勝算甚高，支持率領先民主黨對手28%。新州傳統上傾向支持民主黨，若克里斯蒂成功連任，對他主張的中間路線無疑是一劑強心針，亦有望促使被茶黨騎劫多時的共和黨主流，返回中間路線拉攏游離選民。
與奧巴馬關係好
現年51歲的克里斯蒂被視為共和黨下屆總統大選的主力，去年大選中落敗的前麻省州長羅姆尼形容，對方會是共和黨的「救星」。克里斯蒂日前受訪時承認，如成功連任，可能成為他進軍白宮的踏腳石，「我還沒計劃(參選總統)，但我相信這不能避免。」
克里斯蒂極力與茶黨等共和黨保守勢力保持距離，相反與總統奧巴馬關係良好，去年颶風「桑迪」在大選前夕吹襲新澤西州，他毫不避嫌地與奧巴馬一同視察災區，雖然得失了保守派，卻贏得大部分選民的掌聲。
民主黨料奪弗州 重挫茶黨
另邊廂，屬於共和黨勢力範圍的弗吉尼亞州選情則相反，民主黨候選人麥考利夫近期在民調中領先共和黨對手庫奇內利，可望為民主黨奪下弗州。假如弗州變天，將意味民眾不滿共和黨挾持預算及債限逼迫政府談判、連累政府局部關門的做法，可重挫茶黨影響力。
除了州長選舉，美國昨日同時有312個城市改選市長，包括人口多達820萬的紐約市，以及只有1.29萬人的小城。個別州份亦為不同議題舉行公投，如科羅拉多州需決定是否提高大麻銷售稅、華盛頓州則決定是否強制基因改造食物加上標籤等。 ■綜合外電消息/彭博通訊社
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