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■聯儲局主席伯南克上月啟動退市，還了卸任前的心願。 資料圖片
美國聯儲局前日公布上月議息會議紀錄顯示，決策委員會大部分成員同意今年開始逐步削減量化寬鬆(QE)規模，到今年下半年全面結束買債計劃。局方官員對美國未來經濟增長的信心增加，但部分官員關注到金融泡沫風險及通脹遠低於局方長期目標，可能威脅經濟。
將於月底卸任的聯儲局主席伯南克上月宣布，將每月買債規模由850億美元(約6,591億港元)減至750億美元(約5,816億港元)，並在經濟數據符合預期下，今後每次議息會議削減100億美元(約775億港元)買債規模。紀錄顯示，大多數與會者認同勞動市場正持續改善，認為退市時機合理。多數與會官員亦認為在下半年結束買債的時間表恰當。
多數官員退市共識 利耶倫交接
雖然官員們對退市步伐有分歧，例如「鴿派」的波士頓聯儲銀行行長羅森格倫投反對票，認為縮減買債時機還未成熟，相反部分「鷹派」則希望加快收水，但總括而言，退市決定是大部分與會者的共識。分析指，這讓聯儲局副主席耶倫下月接棒後的最初數月，毋須費神為退市爭取局內共識，有助順利交接。
美股過去一年升勢凌厲，道瓊斯工業平均指數基於往期收益的市盈率一年間由14.8升至17.0，令部分官員關注泡沫風險。聯儲局會議前的調查顯示，官員最擔心為應對金融穩定風險而額外購買資產的邊際成本，並擔憂超寬鬆貨幣政策立場會鼓勵金融業過分冒險。
美國通脹走勢疲弱，多數與會者關注當前通脹低於局方的2%目標，且呈現繼續下降趨勢，認為有必要非常謹慎地監控物價走勢，確保通脹回升至目標水平。局方曾表示，若經濟按預定軌道發展，即增長逐步加快、失業率下降和通脹升至目標值，買債規模便會逐步收縮。
耶倫看好今年增長3%
耶倫昨接受《時代》周刊訪問時，強調局方努力促進就業，有信心通脹可升至2%的長期目標。她承認過去數年經濟復甦令人沮喪地緩慢，期望美國今年增長可達3%。對於外界批評QE令股市及房地產投資熾熱，只對富人有利，她辯稱政策旨在維持長期低息，鼓勵消費，從而可創造就業及帶來更高收入。■《華爾街日報》
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