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■耶倫宣誓就職後笑容滿面。美聯社
美國聯邦儲備局新任主席耶倫，昨日正式宣誓就職。但時值美國債務上限將於周五達「死線」，市場憂慮違約風險，加上美國製造業訂單增長創33年來最大跌幅，拖累供應管理協會(ISM)製造業指數由前月56.5跌至上月51.3的8個月低位，美股昨低開後跌幅擴大，中段急挫超過200點。
道瓊斯工業平均指數中段報15,488點，跌210點；標準普爾500指數報1,761點，跌21點；納斯達克綜合指數報4,036點，跌67點。
耶倫過去3年擔任副主席期間，其職責是推動政策以拉低失業率，但目前美國失業率已大幅回落，距局方前年底定下的6.5%加息門檻只差0.2個百分點，如何看待失業率急跌的背後原因，以及掌握正確加息時機，將是她上任後關鍵工作。
聯儲局官員近期先後放口風，表示即使失業率跌穿6.5%，局方也不一定加息，因此新門檻到底設在哪一點，成為了耶倫的責任。分析指，假如太遲加息，可能會推高通脹，並造成資產泡沫；太早加息又會損害復甦勢頭。
新失業率料6.7% 難反映實況
聯儲局前研究主管斯托克頓指出，美國的就業市場非常複雜，難以用單一數據概括，質疑聯儲局單靠失業率解讀就業市場的現況不夠全面。勞工部將於本周五公布上月失業率，分析預期將會維持在6.7%。
勞工部公布的失業率在去年下半年開始節節下跌，但專家指，這不代表就業市場已改善，有機會是長期失業人士放棄求職，令整體勞動力減少產生的錯覺。失業率也受退休、進修及傷殘等影響，單一數據難以全面反映就業市場的變化趨勢。
美國有近800萬人正從事兼職工作，另有240萬人正停止求職，把他們計算在內的「U6」就業不足率去年12月高達13.1%。但即使失業率下降，工資水平無相應回升，也令聯儲局分析失業率時更謹慎。去年第4季的勞工薪酬水平僅較前年同期升2%。
伯老加盟華盛頓智庫
另外，卸任主席的伯南克昨日正式加入華盛頓智庫布魯金斯學會，成為又一個加入該組織的前聯儲局官員。 ■《華爾街日報》/美聯社
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