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閱讀卷的白話文考材，大多選取抒情散文，如龍應台的〈目送〉、曾敏之的〈橋〉及張曉風的〈我交給你們一個孩子〉等。考生若要掌握這類文章的中心思想，便要懂得解構作者的「潛台詞」。
所謂「潛台詞」，當中包含多個概念，如諷刺語言、正話反說甚至言外之音等，這些都與文章主題有關，並多會在不同段落中重複出現，故此閱讀卷的提問重點，一般都會放在「潛台詞」的解讀之上，以助考生理解文章主旨。
就以2012年的練習卷為例，有一題問及在〈目送〉中，作者龍應台對「不必追」的體悟。當中的「潛台詞」便是親人之間的分離無法避免，而我們必須接受。若將其連結至內容大意，考評局的標準答案為：「本文敘述作者目睹孩子成長和父親老病逝世，由此感悟至親的生離死別乃人生之必然，不必強求和至親永不分離。」由此可見「潛台詞」與文章主題是相互連繫的。
非限字句呈現 化身象徵實體
另外，「潛台詞」不只是以字句的形式呈現，有時候還會化身為一些具象徵意義的實體。在第一屆文憑試中，試卷便引用曾敏之的〈橋〉，要求考生分析作者將文章命名為「橋」的用意，並特別指出要從橋樑的象徵意義作出說明，故考生必須先找出作者隱藏在「橋」下的「潛台詞」，即其深層意義，才能進一步理解文章主題，如「橋」象徵作者與家國的聯繫，故本文的主題是在於表現作者的家國情懷。
總括而言，考生應注意一些重複出現的關鍵字眼，找出作者的「潛台詞」，便能輕易掌握文章主題。■馬燕雯 中文科尖子、中文大學中文系二年級生
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