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新版《西遊記》佔據無綫黃金播映時段，身邊不止一個朋友說，摒除特技，這部《西遊記》無論在角色還是內容上均不俗，很忠於原著。導演張紀中在內地赫赫有名，但港人對他的了解並不多，只是提到黃曉明、劉亦菲版的《神鵰俠侶》，大概便會啊一聲，恍然大悟。
劇集貫徹張紀中一向忠於原著的拍攝風格，並遠走荷里活取經，企圖吸收最新的化妝、特效技術，塑造有別於過往的戲曲式表現方法及世界觀。大量實景拍攝美輪美奐，演員的挑選亦非常出色，至於孫悟空，時有出乎意料的造型，而被網友嘲笑的「佛地魔」造型，則顯然不在導演的預估之內。
張紀中笑了笑，說：「我們錢只有那麼多，能做成這樣已經很不錯了。」場地：九龍東皇冠假日酒店
文：香港文匯報記者 伍麗微 攝：梁祖彝
《西遊記》的籌備與拍攝，花了四年多，對製作一部劇集來說，稍長了。但張紀中很滿意，因為這是他三番兩次遠走美國得出經驗拍出的成果，他認為，以往的《西遊記》版本都是建基於戲曲表演延伸出來戲劇風格，他特別希望利用當下最新的技術，拍出一種新風格。
嘗試是一種追求
「我常常跑去美國，為了這部戲也去了三四次。」張紀中不諱言，這次的技術嘗試後，未來他會在作品中加入更多特技元素，包括他正開拍的《俠客行》。「這是必須的，內地常說文化產業，其實都是單一產品，根本不能形成一個產業鏈、產業化的結構，我們要慢慢研究。」拍攝前，張紀中在洛杉磯一連看了六間化妝公司，其中不乏為史提芬史匹堡做化妝特效的團隊，有些得過多次奧斯卡最佳化妝獎，「非常了不起。」
看了看，看到一個《加菲貓》裡出現的小老鼠模型，「太專業了，小老鼠透過操作可以動起來，眼睛不停眨，一個機械都做得這麼精緻，逼真得不得了。」他心想，「這種東西我們怎麼做得出來。」極度震撼之下，張紀中也在構思「集合」各種優秀特技的可能性。「我們這點錢、我們這點投入，究竟可以做到甚麼地步？」
「你拿這點錢給美國人，他不可能做到我這個地步。」張紀中說來不無自信。「三十萬美金一集電視劇，他們說不可能，做成這樣要五百萬美金一集。」舉凡技術便與錢掛鈎，拍《西遊記》，他就是抱着做一個嘗試及訓練內地的電腦公司技術為目標。「我找了十五家電腦公司，他們的質素參差不齊，有的公司做得好，時間就節省了，有些則不停來回重做，最後實在不行就減掉，過得去就算了。」直到現在，張紀中依然為技術不完美而感到遺憾。
當初開拍時，張紀中就說過，希望透過製作《西遊記》，提高內地製作魔幻類題材的水平。值得一提的是化妝技術，比起過往飾演名著角色或故人時，演員只在臉上貼一塊膠膜，根本沒有所謂的塑形，張紀中的團隊可謂花盡辦法去塑造這些古靈精怪的角色。「我在北京、湖北找了很多家乳膠公司，請他們來北京開會，說要這種效果，問他們能不能做，他們立馬說『沒問題我們做』。」結果拿來的都是塑料片，根本不能貼在臉上，「不透氣，又粘不住。」他跑去美國找材料，貴得要命，買回來時對方附了一張說明書，對着說明書弄啊弄，弄到材料快沒了還是弄不到。沒辦法之下，他還是特地找了一個有經驗的化妝師過來幫忙調製材料，「他還行，一個月才一萬美金也不算貴。」終於做出像樣的化妝。
之前，他知道內地有人做過類似的化妝技術，把他請來，他竟然開起價來。張紀中一氣之下找了美國化妝師，一起研究一起嘗試，成功了免費教予同行，「讓大家學會怎麼塑形、翻膜、烘烤，少出廢品。」心比天高，但張紀中從不藏私，「這都是這個戲的經驗。」
花了九個月做化妝，而此前，他的團隊二十人一整年在畫圖，畫形象、畫場景、畫道具，把圖變成立體的，再去拍。「我這個人啊，很喜歡製作，電影電視嘛，就是製作。美國的大劇都是超級製作，我們也開始慢慢做，老徐（徐克）啊，做得一個比一個好，你可以看到中間的進步。」
萬變不離其宗
張紀中改編了不少金庸作品，《笑傲江湖》、《射鵰英雄傳》、《天龍八部》、《神鵰俠侶》、《倚天屠龍記》等，也製作了《三國演義》、《水滸傳》等經典作品，堪稱是「改編王」。對於改編，他有一個最基本的標準──不要毀了人家的孩子，因而熟悉他的觀眾就知道，他是內地眾多電視改編裡，最忠於原著的一個。「你改編，不能把人家的孩子弄得甚麼都不像。我改編金庸先生的作品，會先問『金庸先生的精神是甚麼？』你不能改變他的精神。你非要弄個女的東方不敗出來，他本來要自宮的，現在不用自宮了，你為了要他談戀愛，把角色本身都改了，像這種改編，已把金庸先生小說的精神都改掉了，這對作者是極不尊重的。但像周星馳，他那些不叫改編，他是創作，他從來沒根據《西遊記》改編，《大話西遊》不是《西遊記》啊，那是他的聰明才智。但你的《笑傲江湖》不是這樣，我覺得怎麼去挖掘金庸先生的精神比較重要。」
且看他如何改編《俠客行》。
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