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鄧忠強
《韓非子》「說林」篇中，有一則孔子遭遇讒言陷害的故事。春秋時期諸侯爭霸，人才活躍。有一日孔子攜眾弟子游說四方來至宋國，希望能夠進諫宋君，實現自己的政治主張。正遇上宋國招賢納士，一個叫子圉的大夫便向太宰（相當於後來的宰相）引見孔子。孔子被太宰接見後告辭，子圉送走了孔子，忙進屋問太宰道：「大人見了孔子，對他有何印象？」太宰瞥了子圉一眼說：「我會見了孔子，就覺得你像跳蚤、虱子那樣渺小了。我打算現在就去向君王推薦他。」
太宰這話雖說對子圉有些貶損，卻完全符合實際。在太宰眼裡，子圉平時表現還算不錯，儘管他才能平庸，沒有什麼真才實學，但他對太宰忠心不二，且能言善道，混在一群庸臣隊伍裡，倒也頗覺可愛。然而這次「面試」孔子之後，才知天高海闊，魚躍鳥飛，諸侯列國，人才濟濟。拿子圉跟孔子一比，孔子如巍巍泰山，仰之彌高；子圉如小小蟲豸，簡直微不足道。因而，太宰感歎說：「吾已見孔子，則視子猶蚤虱之細者也」，語中映襯出對孔子讚賞有加，足見太宰對人才和庸才還是分辨得清的。所以，他打算向宋君引薦孔子，履行「為國舉才」的職責，這個打算也是對的。
子圉見太宰如此褒貶孔子和自己，內心叫苦不迭。他發現自己做了一件大蠢事。他所引見的孔子，不僅成了上司掂量自己的試金石，而且試出了自己如跳蚤、虱子一般不足輕重，這豈不是給自己樹敵？他之「引見」原不過為了討好上司，做做樣子，哪知會使自己落得如此猥瑣不堪！更讓人害怕的是，孔子一旦被宋君看重，就會更暴露自己的無能。強烈的嫉妒心驅使他不得不去掐斷這條人才引進之路......
但是，怎樣才能讓太宰改變主意呢？他對太宰說：「君見孔子，亦將視子猶蚤虱也。」意思是說，國君如果見了孔子，也會把你看得像跳蚤、虱子一樣啊。子圉不愧為搖唇鼓舌的「進讒」高手，不僅把太宰對他的貶損扔了回去，而且經他這麼一挑撥，煽起太宰的妒火，太宰頓時悟出此中利害，「弗復見孔子」，於是從此再也不提向宋君引薦孔子的事了。
為什麼子圉輕輕一句讒言，就顛覆了局面，讓太宰改變了初衷？這是因為他使用了「利益捆綁」的奸計，讓太宰與自己的利益捆綁在一起，於是他和自己的上司變成了拴在一根繩上的螞蚱，彼此利害攸關，當然要結成同盟，沆瀣一氣，聯手對付有才德的人。太宰本來就跟子圉一樣，同屬心胸狹窄、不能容人之輩，態度上看起來非常仁義，但是真到了仁利之間的關鍵頭上，他的行為就變得不對了。俗話說，利令智昏。這位口裡說要「舉賢授能」的太宰大人，為了保位固寵，不使自己的既得利益受損，終於決定不向宋君舉薦孔子。這種棄仁取利、打壓孔子的行徑，暴露了太宰妒賢嫉能、反覆無常的陰險面目。由於太宰的封鎖，孔子始終無緣覲見宋君，就這樣遭到了暗算。
這則故事頗有些耐人尋味之處。在整個招賢的過程中，由於太宰掌控着人才信息流通的局面，「塞下情以壅上」，即擋住了下面的情形，同時使下面不了解上面的意思，上面受到蒙蔽，成了任人擺佈的木偶，如宋國的君王就是這樣。倘使宋君不是高高在上，而是關注實際，能夠隨時掌握人才流動的信息，眼觀六路，耳聽八方，那麼，即使有人從中作梗，即使有人進讒言，也不會使人才引進之路受到阻斷，與真正的人才失之交臂。可見宋君要獲得賢能之士的襄助，就要與隨時可以任意掐斷其信息的大小官吏鬥智鬥勇，達到掌控信息以控制局面的目的。在整個讒言產生過程中，不管是被陷害的、陷害人的，還是最高統治者，都在為掌控信息博弈。如果宋君掌握了足夠的信息，小人的讒言和封鎖也就難以逞其奸了。
讒言為害，屢見不鮮，時至今日，我們依然可以看到讒言的陰影，因此領導者要善於識別和揭穿讒言。然而，忠言和讒言，基於多種原因，往往一時難辨。進讒言者很會玩弄奸佞伎倆，有的善於察言觀色，投其所好，使聽者如入溫水池中，渾身感到舒暢；有的辭令精巧，進邪說以亂是，用一種好像是對的道理來中傷好人；有的實則苟且徇私，卻標榜「我都是為你好」，令人着迷......於是讒言變成了忠言，亂了真理，顛倒了是非，所以當領導人的，就要顧慮到這裡面是不是有讒言的作用。
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