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■乾元村風光。 網上圖片
吳翼民
清秋時節，妻子的閨蜜硯子女士興沖沖上我家來，向我們呈上她的秋收碩果--一袋南瓜一袋山芋。南瓜和山芋皆出奇的肥碩，南瓜紅得發亮，山芋還帶着新鮮的黃泥，皆散發出久違了的鄉野氣息。我和妻子都知道硯子到鄉下去了半年多時光，頗有些隱居的味兒，甚至不知她去哪裡，她只說帶着患病的丈夫去鄉下療養，其他什麼信息也沒有，今兒個突然露面，讓我們驚喜不已，自然，更驚喜的是她居然在這段日子裡種出了這麼出彩的農副產品。至此，她才道出了這半年多時間裡的落腳之處。她興致勃勃地說道：「哎呀，你們可不知哩，我們去的是宜興太華鎮的乾元村呢，好地方，世間少有的好地方，瞧，種出的南瓜和山芋也是世間少有啊！」
她一說起宜興太華山區的乾元村，我便應聲附和：「好啊，竹海深處乾元村，當今活着的桃花源，真是朗朗乾坤中頭等美麗富饒之鄉村啊。說起這個地方，我肯定比你還熟悉，要知道，二十幾年前我曾去那裡採風、體驗生活，寫下一曲《太華之歌》呢。」
她稍一停頓，自信地回答道：「你熟悉，那是猴年馬月的事了？我呀，現在就是乾元村村民的身份，還住在山裡人家。我長期包住下了村子裡一幢小樓，至少也算半個山裡人吧。」
我笑着點頭承認硯子比我更有資格拿乾元村說事，不過，當年的乾元村硯子是未必知道的，況且，事隔近三十年了，世事滄桑，現在的乾元村還是當年的乾元村嗎？進耶退耶？大概是很難說得清楚的啦。進的肯定是經濟大踏步前行，退的也許是青山綠水之環境？但硯子女士言之鑿鑿說，那裡的環境一點也沒有後退，相反整治得愈加潔淨愈加生態平衡。我願相信硯子之說，因為這個乾元村，一直是我平生最嚮往的地方，竟然時不時會出現在我的夢境，成為許多美夢故事的發生地呢，--我一直這麼認為，凡是能成為美夢故事發生地的去處必定是天底下最美麗理想的地方！
回想當年，我在太華鎮及乾元村盤桓過好些日子的，那村子就深藏在密密層層的山巒竹海裡的，參天的毛竹把山描畫得何等水靈，一株毛竹就吸附着一脈澗流，無數株毛竹匯成了漫天的竹海，推波湧浪的，何等壯觀，殊不知它們根繫蓄積的水源更加宏闊浩瀚呢，遂到處匯流成清澈的山澗，四處八路奔騰着，歡唱着，把這個乾元村襯托磨洗得無比潔淨清凌。那時，我們最愛順着一邊是青山竹海和澗流、一邊是嶄新農舍的村道散步，看麻鴨白鵝在溪流裡游弋撒歡；看衣飾清爽的村姑在一截一截的澗溪裡汲水或洗滌衣物，聽她們一口濃郁的宜興方言說着村裡村外、家長裡短，她們間或抬頭與我們這些陌生人招呼，顯現的皆是水靈清秀且淳樸的面容。我們走累了，隨便到哪個敞門的農家（這裡家家戶戶都敞開大門，讓人隨意出入）都能喝上一盅噴香的清茶，抓上一把蠶豆瓜子毛栗山芋，與主人聊起了家常，哦哦，屋裡沒有主人也無妨，你只管喝茶吃零食歇息，歇息夠了，便自行出門，繼續遊蕩，沒有任何人會來干預盤詰。這一情景最讓人悅目賞心，分明比「道不拾遺，夜不閉戶」的盛世太平景象還迷人醉人哪。我想中國歷代人們嚮往的桃花源也不過如此吧。這樣的情景，過後我在其他任何地方都沒有遇到過，所以乾元村這個竹海深處的桃花源已經深深珍藏在我的心裡，不知不覺就會在我的眼前或夢境出現，想到它，我心頭會湧出一股暖流，所以當硯子女士一提起乾元村，我的舊夢便隨之而來，但願今天乾元村愈加經濟發達，那淳樸的村風民風也愈加完好保持。
常常會為今日的「世風日下」感到焦慮，焦慮之餘就會惦記曾經去過的像乾元村一樣的好地方。我籲請大家遵古人「禮失而求諸野」之訓到乾元村這樣的竹海桃源走上一走吧，你的心靈必定會在那裡讓依然澄澈的澗水洗滌一清。
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