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余似心
有一位丈夫離世多年無兒無女的八十多歲婆婆，一直考慮應該回鄉養老還是留港，最後她還是選擇了以香港終老。
兩年多前我協助她申請公屋，僅一年多的時間她便獲分配到一間市區新公屋，環境幽美，設有老人中心，眾多設施都以方便老人而設計的。此外，獨居老人還可以獲免租金按金、免費平安鐘服務等等。
最近我為婆婆申請綜援，原以為需等候一段長時間的審批，想不到不足一個月時間便獲社會福利署接見，且獲告之基本上審批沒問題。除可以退回由申請日期開始計算的租金外，將來的租金會由社署支付，在公立醫院看醫生和覆診免費，另每個月可以獲發一筆生活金，足夠婆婆安樂過活。整個過程我們接觸的職員都十分友善，令人感覺備受關懷。審批之快也實在令人意外。有了政府這老有所居、老有所養的妥善照顧後，婆婆決定留港生活。
婆婆的情況很簡單，明顯地需要幫忙，所以各項申請辦理都很順利。這是我首次接觸這類社會福利，萬想不到效率這麼高，照顧這麼周到。我對香港社會福利的印象向來得自新聞報道，經常見到許多老人家、單親媽媽帶着小孩，由社工和議員陪同下遊行示威，高呼口號抨擊政府的福利政策不人道。
親自經歷後才發覺，香港政府對老人和低下層的照顧實在很不錯了，起碼是大大改善了。為何還要不斷在反？當我看到社會福利署在辦事處列出的欺騙數字，便猜想：難，可能因為條件不符合；可能是情況令職員覺得有猜疑；可能是源自不知足；可能要求太高。
社會的發展總須要有一個進程，公屋興建需時，福利政策的釐定也要平衡各方，福利社會有高稅率的代價，影響很大。正如婆婆的選擇，比較各地情況，香港是你願留下的福地嗎？
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