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香港文匯報訊（記者 李穎宜）低收入家庭母親既希望能出外工作幫補家計，但同時又要留家照顧子女，往往陷入兩難之境。一項研究顯示，因為難以找到合適支援，超過八成的貧窮住戶都是由母親照顧孩子，而由於全家只有一人工作，近六成人直言家庭經濟因此有壓力。研究又反映，現時社區兒童照顧服務嚴重不足，當中以0歲至2歲的兒童服務尤其缺乏，建議政府全面檢視並規劃有關支援政策，加強不同年齡的幼兒照顧服務，以回應社會需要。
社聯今年1月至11月期間進行「香港低收入家庭的兒童照顧服務」研究，包括委託港大民意研究計劃用電話訪問了941名育有0歲至12歲兒童的家長，以及由浸大社會工作系團隊與約60名家長進行焦點小組訪談。
研究人員將受訪家庭分為貧窮、低收入和高收入住戶3個組別。在電話訪問中，有81.2%貧窮住戶主要由母親照顧孩子，比低收入住戶的69.2%和高收入住戶的36%都要高；因此而感到經濟壓力的貧窮家庭則有58.2%，也遠較低收入和高收入家庭為高。
浸大社會工作系副教授洪雪蓮指，研究中有逾半貧窮家庭缺乏包括祖父母在內的合適支援，以幫忙照顧孩子，他們也經常遇到沒能力教導子女做功課的情況，而當自己生病時，更難以找到他人托管孩子。她補充，如果能在社區裡獲得合適的照顧服務，不少低收入家庭的母親都有望外出工作改善生活水平。
兒童照顧服務名額不足
社聯行政總裁蔡海偉指，根據上述研究和統計處數字推算，全港有多達8.7萬個貧窮和低收入家庭，因母親留家照顧孩子未能出外工作而感受到經濟壓力，問題不容忽視。
他批評現時各類兒童照顧服務名額嚴重不足，以照顧0歲至2歲孩子的獨立兒童中心為例，全港只有676個服務名額。社聯建議政府增加長全日制幼稚園暨幼兒中心名額，改善「鄰里支援兒童照顧計劃」，加強「社區保姆」的津貼和訓練等，並重新釐定有關政策規劃，支援低收入家庭需要。
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