文:余綺平
英國傳統上的華人,大部分來自香港新界的原居民。他們由上世紀五十年代起,飄洋過海來英國經營唐餐館和洗衣舖。近年,居英華人的背景出現了巨大改變,原先的新界人年老退休,落葉歸根返香港,他們的第二代、甚至第三代,都喜歡返香港發展。取而代之者,是中國經濟改革開放後,來自內地的富豪和留學生。
目前居英華人的總人數約三十萬。僅以二零一二年這一年為例,有四萬人由中國大陸來英國,超過任何其他國家的移民人數。
正當香港暫停投資移民,以及香港社會上有人要求減收內地高材生之際,英國媒體報道,投資和留學英國的中國人去年激增。這些精英已經融入社會,甚至參政。今年五月英國舉行大選,有十名華裔參與地方議會選舉,打破以往紀錄。其中兩名年輕參選人來自中國大陸。
英國品誠梅森(Pinsent Masons)律師事務所引述官方數據顯示,英政府去年發出三百五十七份投資移民簽證給中國公民,佔總簽證額四十三個百分點,比前年發出的一百七十八份, 增加逾一倍。五年前,獲簽證的中國人佔總數只得一成。
投資移民簽證的最低投資金額,由去年十月的一百萬英鎊提高至二百萬英鎊後,依然無阻那些被稱為「中國高淨資產富豪」(High-net worth individuals)的踴躍申請。按照規定,他們須將四分之三資金投資企業或債券,餘下四分之一准許投資地產(買屋)。
投資移民無需滿足英語技能要求。他們可以攜配偶和年幼子女來英工作和讀書。
去年來英國讀大學的中國留學生人數,打破歷年最高紀錄,達五萬八千八百一十人,超過歐盟國家留英大學生的總和(五萬七千一百九十人)。與四年前相比,中國的留學生人數更增加了五十九個百分點。目前中國留英學生總人數約十萬名。
他們認為,相對於美國、加拿大、澳洲和香港的大學,英國大學的學制較短(本科三年,研究生僅一年),學費和生活費不貴,申請入學的流程簡單。
不過,中國留學生的學業成績未盡如人意。據《衛報》指出,英國大學注重團體合作和小組討論,但中國學生習慣個人埋頭苦讀。校園文化不同和語言表達能力欠佳,令他們難以適應,影響學業。
他們一旦適應了英國生活,就會如魚得水。以今年三十歲、出生於重慶的何易為例,他是一名工程師,十八歲時來英讀書,畢業後留英發展。今年五月英國大選,他將代表保守黨參加地方議會議員選舉。
另一位同是代表保守黨參選、出生於中國東北的王鑫剛,他來英國十三年,擁有帝國理工學院和牛津大學雙碩士學位,曾經任職摩根大通、美聯銀行和巴克萊銀行。
另外八名參選者,四人為香港移民後代、兩人父母是新加坡和馬來西亞華裔,另兩人是中英混血兒。他們都是律師、醫生和工程師等專業人士,分別代表保守黨、自民黨、工黨和綠黨等四個政黨競選。
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