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■劉紀美(右)在2008年獲頒裘槎優秀科研者獎，是歷來僅有獲獎的女性工程學者。 受訪者供圖
劉紀美的科研路可說是誤打誤撞走過來，中學畢業升大學，對前路毫無頭緒的她，連選擇學科也是「跟風」，「貪容易」讀理科，試過轉學系多次，其中一次只因做實驗時間太長至飯堂關門沒飯吃，學期完後憤而轉系。兜兜轉轉，她笑言因為希望實驗能夠應用，本科最後選定讀物理，而在修讀博士時終與她研究多年的半導體「結緣」。
土生土長「培正女」 棄中大赴美升學
在香港土生土長的劉紀美出身自名牌中文中學培正，畢業後，她分別獲中文大學新聞系和生物系取錄，不過她對新聞興趣不大，又怕背誦冗長的生物名詞，結果跑到美國明尼蘇達大學升學。她指，自己當年英語水平不太好，即使升上美國的大學，對讀甚麼學科仍然是毫無方向，只是「貪容易」選理科。
劉紀美憶述，當年因為與中學同學同行，二人又住在同一宿舍，便隨意跟對方一樣選讀化學系。不過對實驗感興趣的她，卻因為實驗時間太長而放棄化學。她笑言「曾經做實驗做到晚上6時、7時，回到宿舍無飯食！為甚麼做實驗連飯都沒有得吃食？第二個學期就不讀啦！」有人建議她讀講求設計、創意和數學的建築系，她又試試看，結果因自覺畫工遜於同學又再轉系，最終修讀物理，希望做一些具應用潛力的物理實驗。
科研實驗興趣濃 「不夠喉」重修再玩
對科研實驗興趣日濃的劉紀美，曾試過一個學期完成三套實驗後「不夠喉」，自發不計學分重讀該科，再完成多三套實驗。學士及碩士畢業後，她轉到萊斯大學攻讀電機工程博士，開始對半導體科技有較深入的接觸，並於1981年獲博士學位，之後留美發展於麻省大學電機與計算機工程學系任教。直至2000年，有感於香港開始投入發展創新科技，研究資源逐漸增加，劉紀美終回流在科大續走其科研路。 ■香港文匯報記者 馮晉研
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