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彥火
一九八三年我在紐約大學（NYU）進修期間，我曾乘搭火車去耶魯大學與鄭氏喝酒敘舊，並就他關於詩歌的創作，作了探討：
彥：對於您的詩，目前有兩種說法，一說您受到中國古典的影響，一說您受到中國詞的影響，您自己是否這樣認為？
鄭：我從小讀過一些古典詩詞，但是我真正寫詩，完全沒有襲取古典詩的遺產。許多人不了解，甚至研究我的人也不理解，大家認為我的詩有古典的神髓，其實只能說是一個詩人的情操，就是古典詩人的情操，用現代手法表現出來。
所以我的技巧、語言，是白話語言，我不大喜歡用所謂文學語言，那些是前人的產物。
我心裡頭多半是白話，則表現自己生活的體驗，包括少年時候的和中年時候的，很難說是受古典詩詞的影響，因為影響這個字眼，在文學裡頭有特別意義。
還有人指出我受詞的影響，主要是它的音樂性，而不是它的表現手法。
我自己開始寫詩的時候，不相信用韻，只有時用對稱的句子和典故。
詞的音樂感，是以旋律為主，不以節奏為主。
在我開始寫詩的時候，就是以旋律為主，不以節奏為主。因不以節奏為主，就被人誤為詞的形式。後來有所變化，這也算是語言的問題。
彥：對於近代或現代的中外詩人，您較喜歡哪些？
鄭：我說過我最早讀艾青的詩。我喜歡讀的，還有綠原、何其芳、王辛笛和廢明等人的詩。
他們幾個人的風格完全不一樣，所以我讀詩完全不是因為某一個作者的風格如何如何，我喜歡不同的風格，總之他有個人的成就，我就喜歡讀。
此外，翻譯的詩，從充滿人道主義關懷的帝俄時期的詩人，到美國早年艱難的詩人愛倫坡，甚至法國象徵派的詩、二十世紀超現實主義，我都喜歡。
過去，中國很喜歡浪漫派詩人的作品，我則並不太傾心，像當時很出名的拜倫的詩，我就不會着迷，我敬重的只是他的情操而已，還有印度泰戈爾的詩，像古希臘的小品，我也不是很喜歡，當時我總覺得那不是一種純詩的藝術，而是附屬於另外一種東西。
但惠特曼的詩我比較喜歡，是因為他的自由風格和鄉土氣息。我不知道當時是什麼原因會不喜歡這些浪漫的詩人，現在我倒覺得他們非常有價值，可是在我年輕的時候，每當讀到他們的作品時，我卻沒有感應。
彥：是不是可以請您講講您個人對詩歌創作的體會？
鄭：我現在與年輕時的想法，有相當大的差別。《夢土上》以前，我覺得詩也好，其他文學藝術也好，應該替國家社會民族等做點事情。
到了寫《夢土上》那段時間，我覺得詩就是個人的東西，寫了就算，這是一種反動的態度--對我過去信仰的一種反動。
我覺得詩，應該是自主的藝術。
我在台灣的時候，受到存在主義的影響，但是從一九六六年以後，我又放棄我在《夢土上》時代的想法。
我覺得寫作的人，要有一個對自由表達的關切，要有一個能夠接受純粹文學藝術的社會，要有讀者，要有圖書館，要有好的雜誌。那個時期的我，已比較懂得面對現實。 （說鄭愁予之六）
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