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■北方少數民族的「飲茶」，與港式飲茶一樣，都是和吃一頓飯沒什麼分別。 資料圖片
中國人喝茶文化久遠，大多單獨沖泡飲用。而在西北部少數民族地區，喝茶背後蘊藏着獨特的文化。
蒙藏均愛喝磚茶
在西北地區，有一種南方不常見的青磚茶。青磚茶屬黑茶類，以高山茶樹葉作原料，長時間發酵後經高溫蒸熟壓製而成。原產地在湖北省赤壁市古鎮，據說已有六百多年的歷史。青磚茶外形為長方形，色澤青褐，沖泡後茶色顯橙紅色，香氣自然純正。喝磚茶盛行於少數民族地區，尤其是蒙古族及藏族，日常飲食都離不開磚茶。
藏族人一般用磚茶烹煮酥油茶。先將磚茶切開搗碎，加水煮滾過濾茶葉，然後與酥油、鹽混合成白色的乳狀即可飲用。這種喝茶法既有茶葉的提神醒腦功效，又可生津止渴，也能提供所需熱量。
蒙古人喝磚茶的方法，一是煮一陣子茶葉，再放入小量食鹽，熬成一壺鹹茶供日常飲用。二是煮成一壺奶茶供早茶或宴客時飲用。製作方法是，先將磚茶搗碎，放入水裡煮幾分鐘，撈起茶渣，再加牛奶或羊奶即可成可口的奶茶。
西北地區寒冷乾燥，各民族大多以吃紅肉、奶類為主，而青磚茶正是起到了暖身禦寒，消滯利胃，清心提神等多種功效。
飲茶就是吃頓飯
香港人喜歡飲茶，尤其喜歡飲早茶。這種與中國茶藝不太一樣的飲茶文化馳名海內外。人們去茶樓，泡上一壺龍井、水仙或普洱，再來個「一盅兩件」，又品茶又嚐點心，說白了就是吃一頓飯。如果去蒙古，你會發現蒙古人的飲茶方法很有異曲同工之處。這是因為蒙古人除了日常飲用磚茶外，也會當正餐吃。吃的時候，會加適量炒米（炒製過的糜米，樣子像小米）、果條（炸過的條狀餅）、乳酪奶皮及羊肉，加入熬好的奶茶或鹹茶就成一碗豐盛的美食。這種飲茶方式，已成為蒙古民族獨特餐飲文化的一個部分。
青磚茶由中原落地一路北上，經茶馬古道進入了每一個牧民家庭，對北方少數民族的生活起到了重要的作用，同時也給商人帶來豐厚收入。在交通不發達的年代，磚茶價格非常昂貴。一些商人深入偏僻地區，以磚茶換取大量畜產品，甚至經常出現以一塊磚茶，換一頭羊甚至是一頭牛的事情。從那時起，草原上就出現了以磚茶代替全羊饋贈親友的習俗。
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■香港專業進修學校 語言傳意學部講師烏蘭
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