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■沙漠公路加快了南疆貧困地區的經濟發展。網上圖片
王大慶
妻子好友玲玲與丈夫多年前在新疆開荒創業種果樹，這次回來特意到我家探望，並邀請妻子和我去新疆玩。妻子看着我，我不假思索一口答應。新疆古稱西域，歷史上是古絲綢之路的重要通道，現在是第二座「亞歐大陸橋」的必經之地，東西文化薈萃交融，歷史遺蹟眾多，充滿神奇和滄桑。現在「一帶一路」的戰略構想，又給新疆帶來了前所未有的歷史發展機遇，雖然路途遙遠，但值得去看看。
考慮到乘飛機比坐火車硬臥貴3倍價，我們商定還是坐火車。從上海乘坐的是直達特快，晚上7點45分上車，在車上過了兩夜一白天，到烏魯木齊時已接近中午，4,000多公里的路程，花了39個小時，算快的了，一般要40多個小時哩。
由於玲玲的果園在庫爾勒，我們吃了中飯稍事休息後，便乘上開往庫爾勒的列車，穿行在渺無人煙的山嶺盆地，過了吐魯番，開始穿越天山。一路上我們從窗外見到了達阪城、托克遜、庫米什、和碩、焉耆等一連串引起思古之情的站牌。經過400多公里，7小時的行駛，駛出了天山，進入了南疆大戈壁灘，抵達了「鐵關天西涯，極目少行客」的庫爾勒。
晚上，我們在玲玲家住了下來。玲玲拿出他們果園自己種植的糖心蘋果、香梨、紙皮核桃、玉棗等新疆特產來招待我們，味道好極了。玲玲說，當年她和丈夫下崗後走投無路，後經在新疆的親戚介紹，到這裡來開荒種果樹，當時所花費用很便宜，條件也很優惠。他們將50畝荒地承包後，與僱來的工人一起幹活，雖然很辛苦，但也看到了生活的希望。經過六七年的打拚，現在他們日子好過了，自己也不那麼操心了，年初他們已將果園全權委託給當地人管理，自己一年只要來兩趟就行了，因而也就有這個閒情邀請我們來玩。
第二天上午8點多鐘，玲玲專程陪我們乘上她的沙漠王吉普車，穿過庫爾勒市大街，向大漠挺進。中午途經輪南，匆匆吃完中飯，便又出發。接着來到了塔里木河。塔里木河是全國最長的內陸河，全長2,000多公里，穿流在天山南麓緩斜沖積平原和塔克拉瑪干沙漠之間，是塔里木盆地抵禦沙漠北侵的天然屏障。河岸兩邊的原始森林植被蔚為壯觀，河道一片金黃色。原來這裡是世界上胡楊樹最集中的地方。胡楊由於耐旱耐鹼，生命力極其頑強，當地人稱之為「英雄樹」。它有着「生長千年不死、死了千年不倒、倒下千年不爛」的自然屬性。也就是說，這些筆直的胡楊樹幹在沙漠裡能挺立數千年之久，成為塔里木河流域乃至南疆最主要的綠色屏障。這些屹立千年生生不息的胡楊，不就是中華民族堅忍不拔精神的象徵嗎？
沙漠公路是我們這次來新疆必看的地方。因為早就耳聞這條開創了健力士世界紀錄的沙漠公路是世界流動性沙漠中最長的瀝青混凝土一級公路，也是中國的第一條沙漠公路，全長560多公里。過了塔里木河大橋，我們見到了塔克拉瑪干沙漠公路零公里處宏偉的簡介紀念碑，紀念碑是一個巨大的S形狀，代表沙漠公路漢語拼音的第一個聲母，為塔里木石油勘探開發指揮部1995年9月18日立，碑的一面是漢文和維文的「塔里木沙漠公路簡介」幾個大字，另一面則是碑文具體內容。紀念碑後建有壯觀的沙漠公路彩樓，彩樓兩側書寫着「千古夢想沙海變油田」、「今朝奇蹟大漠變通途」的巨幅對聯。不禁使人思潮起伏，感慨萬千。這條征服了「死亡之海」的沙漠公路凝聚了無數國人的心血和汗水，攻克了一系列世界級難題，展示了中華兒女的頂尖智慧，為自古被大漠隔開的南北疆架起了一座便捷的通道，對加快塔里木盆地油氣勘探開發，促進新疆經濟發展和社會穩定，尤其是加快南疆貧困地區的經濟發展發揮了重要作用。1995年9月全線通車後，更是成為眾多國內外遊者觀光的目的地。
為了讓我們一飽沙漠公路的眼福，玲玲駕駛沙漠王吉普車駛進了真正的沙漠公路。路面相當平坦，放眼望去，一望無際的沙漠恰似一片汪洋大海，虛無縹緲，在陽光的反射下時而發出刺眼的光芒，足以讓我們睜不開眼睛。而沙漠公路就像一條黑色的帶子，鑲嵌在連綿起伏的沙丘上。汽車奔馳在上下起伏的公路上，沙丘風馳電掣般向後飛去，使人心曠神怡，賞心悅目，久久陶醉在西域的神奇飄渺中。最引人注目的要數公路兩邊防風防沙林裡的野生紅柳，特別的養眼，一穗挨着一穗，彷彿藍天上灑落的片片紅雲，恰似一團團燃燒的火焰，為茫茫大漠披上了嬌艷的盛裝。紅柳遍地生根、開花、結果。沙丘下的紅柳，根扎得更深，觸鬚伸得更長，最深、最長的可達30多米，以盡力汲取水分。紅柳把被流沙掩埋的枝幹變成根鬚，再從沙層的表面冒出來，伸出一叢叢細枝，頑強地開出淡紅色的小花。塔克拉瑪干沙漠公路兩旁紅艷艷地開遍了延綿數百公里的紅柳花，與胡楊、梭梭等參差相間，一綠一紅，給塔克拉瑪干沙漠增添了無窮的魅力，其獨具一格的大漠風景成為讓世人了解新疆的又一張亮麗名片。
在沙漠公路上，我們穿行了近100公里後，便去遊覽庫爾勒市周邊的自然景觀，煙波浩淼的博斯騰湖，廣闊迷人的巴音布魯克草原，舉世聞名的羅布泊，雄偉壯觀的天山石林......一一盡收眼底。
短短十天的西域之行，雖未能觀新疆全貌，但所到之處均讓我感歎其廣袤無垠、其神奇魅力、其勃勃生機、其發展後勁，所見之人都熱情好客。它在我的旅遊經歷中留下了很深刻的印象。
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