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除了健康風險之外，愈來愈多證據顯示，進食肉類特別是牛肉等紅肉，會加劇全球暖化，世界衛生組織早前亦指紅肉可能有致癌風險。然而，美國農業部依然在上月初宣佈，不會將可持續性及氣候變化列為今年新飲食建議的考慮因素。有環保組織批評美國肉類工業財雄勢大，足以影響國會和政府的決定。
紅肉生產對氣候的影響毋庸置疑。聯合國環境規劃署(UNEP)便曾形容牛肉「有害環境」，指每生產一個漢堡包，平均便排放3公斤主要溫室氣體二氧化碳到大氣層中。耶魯大學去年的報告則指出，牛肉生產所需的土地較其他禽畜多28倍，製造出的溫室氣體亦多11倍。此外，牛隻打嗝時更會釋出甲烷，其引致全球暖化效果較二氧化碳高21倍。
影響出口收入 難全球配合
專家指，美國政府的取態仍偏向肉類業界，而非以科學研究為優先，主因是業界對國會及政府有龐大影響力，令政府飲食建議與科學證據及公眾意見背道而馳。若各國為紓緩全球暖化，推動減少進食肉類宣傳活動，需要全球各地配合，但這會嚴重影響巴西等牛肉主要出口及生產國的經濟利益，未必能順利推行。
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