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倫敦大英博物館是全英最熱門旅遊景點，每年吸引700萬人次入場，但政府資助近年卻持續減少，為紓緩財政壓力，館方正考慮向安排外國旅行團到來參觀的旅行社收費。一旦實行，將是除1970年代一段短時間外，博物館自1759年開館以來首次收取入場費。
現時參觀大英博物館的遊客中，外國人佔2/3，館方稱新措施只向旅行社收費，與其免費入場政策無衝突，不過旅行社或將成本轉嫁顧客，而館方未有打算向個別遊客收費。
大英博物館雖然暫時仍未決定收取的費用，但料會引起英國其他博物館及美術館關注。有旅行社業者反對新措施，代表多間大型旅行社的UKinbound總裁韋爾斯指，旅行社或因此刪除參觀大英博物館的行程，又指免費入場能令遊客在館內商店花更多錢購買紀念品。
支持免費館長將離任
一直堅拒收費的現任大英博物館館長麥格雷戈即將離任，由來自德國的費舍爾接任，後者目前任職的博物館組織實施收取入場費政策。大英博物館辯稱在2001年工黨政府引入博物館免入場費政策時，未像其他博物館般獲額外資助，因此財政壓力更大。
財相歐思邦早前表明未來3年再削減25%至40%的博物館資助，多間主要博物館及美術館館長近期致函歐思邦表達關注。■《星期日泰晤士報》
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