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e世代愛捧印刷書 ebook銷量大減
電子書(ebook)在過去數年來大行其道，亞馬遜等網企紛紛推出電子書閱讀器，傳統的印刷書似乎難逃沒落。然而美國出版商協會(AAP)最新數據顯示，電子書銷售近期大幅回落，反映熱潮退卻，有部分電子書讀者更重投印刷書懷抱。另一項調查更顯示，作為「e世代」的年輕人在學習和休閒閱讀時，也喜歡捧着印刷書。■香港文匯報記者 李鍾洲、廖偉龍
在2008年至2010年間，電子書銷量急增12倍，曾為美國第二大書商的博德斯集團2011年更宣佈破產。這趨勢開始有變，AAP指出，電子書今年頭5個月的銷量累跌10%，至約6.1億美元(約47.3億港元)，小說、非小說及宗教類別的印刷書籍銷量雖亦跌2.3%，但情況明顯較電子書好。美國書商協會(ABA)亦指出，會員分店數量由2010年的1,410間，升至今年的1,712間，顯示傳統印刷書市場有復甦跡象。
價格相若 印刷書有實在感
電子書銷量回落，一來是因Kindle等電子閱讀器不再流行，讀者轉而在智能手機及平板電腦閱讀電子書。主要在電子閱讀器看電子書的讀者比例，由2012年的50%跌至今年頭3季的32%。另一原因則是出版商去年與亞馬遜達成新協議，要求自行定價，導致電子書價格逐步上升，接近甚至稍貴於印刷書，令部分讀者轉購印刷書。
另一方面，印刷書仍保留其獨有的特質，是電子書無法取代。現代人常用手機，整天面對屏幕令人生厭，重拾書本能帶來另類閱讀感覺。讀者能夠仔細欣賞耐人尋味的文字，而且手持印刷書較電子書更有實在感。同時，印刷業提升競爭力，例如印刷程序標準化、採用新營銷手法，亦增加傳統書籍行業的競爭力。不少書商均趁印刷書需求上升的勢頭增加投資，擴充基本設施及改善書籍分銷。美國企鵝藍燈書屋便投資近1億美元(約7.75億港元)擴展並升級倉庫，加快分銷書籍速度。
看電子書易分心 阻理解吸收
美利堅大學語言學家巴倫認為，學生看印刷教科書時會較仔細，相反看電子書則只會匆匆瀏覽，削弱對文章的理解和吸收。電子書另一缺點是容易令人分心，學生往往看一兩段文字，就轉去玩社交網站，結果是數小時的閱讀最後仍一無所獲。華盛頓大學今年初的調查顯示，1/4學生就算擁有免費的電子教科書，仍肯花錢購買印刷版本。有出版商曾嘗試將教科書「電子化」，但成效不彰，在美國的校園，學生仍是背着裝滿書本的書包。有學生坦言︰「無法想像用電子書閱讀托克維爾（法國哲學家）的經典著作，可以徹底明白他的思想。」
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