曾在兩年前推出Netflix for books電子書應用程式(app)的新創企業Oyster,9月宣佈將於明年初停止服務。網絡巨擘Google確認Oyster團隊將加入Google Play Books。用戶指出,Oyster電子書app的介面較Kindle等電子書閱讀器好,亦為用戶提供大量電子書選擇,可見Oyster結業並非因內容不受歡迎,反而因其閱讀科技已頗完善,改進空間有限,出版商認為無利可圖,無法吸引他們注資。
Oyster是電子書熱潮退卻的另一例子,顯示電子書app過於完美,反而扼殺其發展空間。訂購服務無法吸引出版商注資,令小型電子書新創企業如Oyster無法獲得資金。另一方面,讀者愈趨傾向用手機讀電子書,加上不少手機app免費提供類似服務,均反映現今環境不再適合在電子書領域創業。Oyster無法承受損失,被迫向現實低頭,讓大型企業收購。
閱讀器滯銷 連鎖書店停售
英國連鎖書店Waterstones早前在280間分店,停售網上零售巨擘亞馬遜生產的電子書閱讀器Kindle。Waterstones解釋由於Kindle幾乎無人問津,決定下架,以實體書取代。另一家出版社Blackwell亦決定把美國巴諾書店設計的Nook電子書閱讀器下架,原因是銷量愈來愈少。
不過分析認為,電子書在讀者市場仍將佔有一席之地。英國書商組織Publishers Association數據顯示,英國實體書今年上半年銷量按年增長3%,而電子書銷量亦錄得2%增幅。Waterstones行政主管當特亦表示,長者及視力不良者可藉放大字體協助閱讀;當讀者書櫃塞滿書籍時,亦可選擇以電子書代替。
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