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■1911年12月，孫中山（前排左一）當選臨時大總統，與王寵惠（前排左二）等臨時政府各部總長合影。 資料圖片
王寵惠在北洋大學堂畢業後，先後赴日本、美國和歐洲留學，並取得耶魯大學法學博士學位。在耶魯大學期間，他將《德國民法典》翻譯為英文，成為英美國家學習德國民法的通行版本。未及而立之年，王寵惠已經成為國內外知名的法學家。由於王家與孫中山過從甚密，王寵惠從小受到革命思潮影響，加之在西方學習憲政和法律，回國後很快加入了南方革命派的活動。
仕途起落 先後掌司法當總理
1912年元月，孫中山就職臨時大總統後，力排眾議，提名年僅30歲的王寵惠為臨時政府外交總長。這也是王寵惠政治生涯中的第一個重要職務。後來同盟會等五團體正式改組為國民黨，王寵惠以其學術聲望當選理事，得票第4，僅次於孫中山、黃興和宋教仁。
1912年3月，袁世凱上台，王寵惠僅僅當了3個月的臨時政府外交總長，首次政治履歷便匆匆結束，但他在法學方面的造詣也得到了袁世凱的賞識，很快又被任命為司法總長。接着，又是3個月，王寵惠的第二段仕途因袁世凱的竊國而中斷。
10年後的1922年4月，中國正處於軍閥混戰時期，以蔡元培、胡適、梁漱溟、王寵惠等人為核心的一群知識分子發表《我們的政治主張》，提出由知識分子中的「好人」組成「好人政府」，努力改變政府腐敗的現實。「好人政府」組成後，王寵惠出任國務總理。但僅僅70天，由於無力控制當時的混亂政治局面，「好人政府」便宣告解散。
政局混亂 去國出任海牙法官
王寵惠去國離家，到荷蘭海牙出任國際法庭候補法官。1927年，南京政府成立，王寵惠任司法院長。1931年，因立法之爭王寵惠辭去司法院長之職，再度赴海牙任國際法庭法官。1937年抗日戰爭爆發前夕，王寵惠回國出任南京政府外交部長。
1948年，王寵惠到香港養病，1949年舉家遷往台灣，此後基本上退出了政壇。1952年起，王寵惠任台灣東吳大學董事長，直至1958年病逝，安葬於東吳大學校園內山坡上。
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