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方芳
做生意的朋友，為生意夥伴張羅新春禮品，指明要中東乾鮑。日本乾鮑太昂貴，南美乾鮑質量有所不及，而中東乾鮑質量好，跟得上日本乾鮑，但價錢則只是日本乾鮑的六七折，很抵食，送禮又好看。
一般人不明所以，中東出產石油世界知名，但中東乾鮑則不夠「響朵」？其實上世紀五六十年代，中東鮑在香港食家中已很吃得開，香港的知名食家都認為，中東乾鮑僅次日本乾鮑。我的朋友也是食家，由小到大家中慣食乾鮑，所以她識揀中東鮑。
日本製作乾鮑有二三百年歷史，中東則是世界上第二個跟隨日本做乾鮑的地區，在製作方面，有日本六七成功力。中東鮑巴閉有原因，中東乃沙漠地區，蔬菜昂貴，無啖好食，當地華人很早就學習製乾鮑，以便有啖好食。
中東外來移民不多，華人也不多，正因為只有華人識食、識做乾鮑，鮑魚產量雖少，但用量不多，當然不會濫捕，更不會趕市場需要而粗製濫造，加上當地沒有污染，鮑魚有質素，只是味道濃郁方面不及日本而已。
在七八十年前，日本幾乎壟斷了乾鮑市場，但現在已有中東鮑隨後，為非富人提供有質素的選擇。至於南非乾鮑，價錢雖又低一截，質素卻不及中東乾鮑。
可能有些讀者被弄糊塗了，鮑魚不是墨西哥、南非、澳洲的較好嗎？其實鮑魚製作類別不同，各領風騷，排名因此也各有不同。乾鮑：日本、中東；罐頭鮑：墨西哥、南非；鮮鮑（急凍）：澳洲、南非；活鮑（有生命）：澳洲、南非，上述地方活鮑有野生也有養殖，但香港街市所見的活鮑，多來自大連，養殖居多，因此較為便宜。
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