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吳翼民
對大運河總有着揮之不去的眷戀，閒來喜歡沿着運河信步遊覽，觀賞它脈動不息的活水，觀賞它風雨剝蝕的古橋和駁岸，觀賞枕河的古宅和古宅後門延伸到河裡的水碼頭及親水石階，觀賞在石階上洗菜滌衣的婦人，沿河住戶已經不多，並且有司有禁令，不准城市居民下河洗滌物件，那情景只有到郊區甚或農村的運河段方能見着，當然，我也喜愛觀賞運河河床中央偶然凸出的幾個古墩。
運河的古墩其實是它的迷你小島，海有島礁，湖有汀洲，江有沙渚，都是水中的陸地，那麼河呢？身為縱貫南北的京杭大運河自然也該擁有水中的陸地啦，一任這陸地微不足道，你也得承認它們的存在。事實上它們確存在了千餘年，與運河一樣的年齡，比方說，大運河無錫段，就有兩處水中的陸地--西水墩和黃埠墩。至於它們只能被稱之為「墩」，是不能與海中湖裡及江上的陸地相提並論的，且不見與運河相距不遠處的長江水流，就有着揚中和沙洲兩大陸地呢，前者整個兒就是鎮江的揚中市，後者囊括了蘇州張家港市的大半區域，可見長江何等浩大的氣派，運河是不能望其項背的啊！
不過休小覷了西水墩和黃埠墩這等運河的小墩，它們雖遠不及長江沙渚規模，但它們的清秀精緻、古意盎然也不是大海大江大湖的島嶼可以比照的。
西水墩位於古運河與梁溪河的交匯處，方圓雖僅十畝面積，卻是四面臨河，拱橋勾連，碧水縈迴，垂柳飄拂，芳草茵茵，宛如一塊綠色的瑰寶。南宋抗金名相李綱和四大詩人之一的尤袤曾在墩上及墩的附近建造過園林--「梁溪居」和「樂溪居」。「樂溪居」中建有著名的藏書樓--萬卷樓。明代尚書、太子太保秦金在墩上也建過別墅園林，因此在當時這裡又被稱作「太保墩」。
西水墩的主要建築是西水仙廟。此廟始築於明代明嘉靖年間，所祀的「水仙」都是無錫本地為鄉梓百姓作出過重要貢獻的人物。如嘉靖三十三年，無錫知縣王其勤率眾擊退入侵的倭寇，有何五路等三十六義士殉城水西門，血染碧波。鄉民們感懷英烈，把他們尊奉為「水仙」，在墩上築廟祭祀。關於知縣王其勤抗倭的故事，在無錫城可謂家喻戶曉，其中最經典的傳說是他與兒子王克寶一起謀劃，在來不及修築城牆的緊急情勢下一夜畫布成城牆，嚇退倭寇......前些年此傳奇被編成戲曲《布城記》上演，久演不衰；到了清朝，無錫知縣劉五緯以民為本，興修水利，為老百姓做了不少好事，死後也被民眾尊為「水仙」，奉入廟中祀之。西水仙廟香火更盛矣。民國年間，西水墩一側就是聞名遐邇的茂新麵粉廠。這是中國最早的民族工業範本，由邑先賢榮德生開辦，所出產的「兵船」牌麵粉是國際著名品牌，至今為人稱道。當年榮公每天清晨到廠子裡吃一碗清水麵疙瘩作早餐，品味麵粉的質量。只有親口品嚐沒有任何佐料的清水麵疙瘩，榮公才能天天把握麵粉的質量啊！這就是當年民族工商家的情懷和精神。
至於黃埠墩，更是無錫運河的一大名勝。此墩號小金山，位於城北運河之開闊處。登運河吳橋眺望，黃埠墩屹立於水天蒼茫，綠意葱蘢掩映樓台，秀氣逼人。運河滔滔之水臨此墩被分流，頓顯舒緩而入城，穿城中而過，滋養了無錫這座歷史古城和工商名城。這座古墩因戰國四公子之一的楚之春申君黃歇在此治水（這裡原是芙蓉湖遺址，常有水患）而得名，若干年後文天祥和海瑞都登臨此墩，遂使此墩有緣結「二相一青天」的美譽。其中最值得一提的是文天祥與黃埠墩的故事，且說文天祥在南方兵敗被元軍所俘，一路沿運河向元大都（北京）押解，抵無錫時就羈押於黃埠墩。傳說無錫百姓得知文天祥被囚在黃埠墩，沿河兩岸擠滿了人群，持香跪拜，哭聲震天。文丞相在黃埠墩被囚一宿，因有感焉，夜不能寐，題詩一首《過無錫》，詩云：
金山冉冉波濤雨，錫水茫茫草木春。
二十年前曾去路，三千里外作行人。
英雄未死心先碎。父老相從鼻欲辛。
夜讀程嬰存國事，一回惆悵一沾巾。
現在這首詩題書於黃埠墩的正氣樓壁，使黃埠墩正氣凜然！
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