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范仲淹《岳陽樓記》最後一段云：
嗟夫！予嘗求古仁人之心，或異二者之為。何哉？不以物喜，不以己悲①。居廟堂之高② ，則憂其民；處江湖之遠③，則憂其君。是進亦憂，退亦憂。然則何時而樂耶？其必曰：「先天下之憂而憂，後天下之樂而樂」歟④！噫⑤！微斯人⑥，吾誰與歸⑦？時六年九月十五日。
以天下為己任
范仲淹應好友滕宗諒之囑，為重修岳陽樓而作《岳陽樓記》。作為一篇「記」，本文首段交代撰文緣起，次段由洞庭湖引入岳陽樓的大觀，第三、四段則以情景交融的手法，對比遷客、騷人覽物而悲、喜的不同登臨感受，由寫「景」及抒「情」，內容已相當豐富，但作者本意卻並不在此。
在全文末段，作者以「嗟夫」引入，筆鋒突轉為以議論、抒情為主，提出「古仁人之心」與一般遷客、騷人的思想感情不同，不會因外在環境的順逆與個人際遇的得失而悲喜，能夠「先天下之憂而憂，後天下之樂而樂」，進退皆以天下為己任。
本文作於宋仁宗慶曆六年（1046）九月，范仲淹因推「慶曆新政」失敗，遭誣告而被貶為鄧州知州，遂借滕宗諒囑寫《岳陽樓記》的機會，寄寓襟懷，抒發政治抱負，表明自己不會為個人的進退、榮辱而悲喜，其憂國憂民之心，從不改變。
成從政者應有態度
范仲淹這種「先憂後樂」的志向，至今仍為人所津津樂道，奉為從政者所應有的態度。歐陽修《資政殿學士戶部侍郎文正范公神道碑銘》譽之曰：「（范）公少有大節，於富貴、貧賤、毀譽、歡戚，不一動其心，而慨然有志於天下，常自誦曰：『士當先天下之憂而憂，後天下之樂而樂也。』」
譯文
唉！我曾經探求過古代仁人志士的用心，（他們）或許跟（前述隨外在環境而或悲或喜）這兩種（人的）表現不同。為何這樣呢？（這是由於他們）不因外在事物順心而歡喜，也不因個人遭遇失意而悲傷。（他們）位居朝廷高位，就為人民而操心；退居偏遠江湖，亦為國君而憂慮。如此，進朝為官應有所擔憂，退隱在野亦應有所擔憂，那要到什麼時候才會感到快樂呢？他們一定會說：「在普天下人還未覺得擔憂前，已需先行憂心；待天下蒼生都得到歡樂後，才會感到快樂啊！」唉！要是沒有這樣的人，我又該歸附誰呢？慶曆六年（1046）九月十五日記。
注釋
① 不以物喜，不以己悲：此句互文見義，指不因外在事物的好壞與一己際遇之得失而感到悲或喜。
② 居廟堂之高：廟堂，指朝廷。位居高高的朝廷，意指在朝廷當官，與下文「進」字相應。
③ 處江湖之遠：江湖，指隱居之所。身處偏遠的江湖，意指遠離權力，被貶謫在外當閒官，或在野不當官，與下文「退」字相應。
④ 歟：粵音「愚」，文言助詞，表示感嘆。
⑤ 噫：粵音「依」，文言嘆詞，表示感慨、悲痛、嘆息。
⑥ 微斯人：微，沒有，同「無」、「非」。《論語．憲問》：「微管仲，吾其被髮左衽矣。」斯，代詞，借為「此」。斯人，此人，指「先天下之憂而憂，後天下之樂而樂」的「仁人」。
⑦ 吾誰與歸：倒裝句，即「吾與誰歸」，賓語（誰）前置。吾，文言自稱，我。歸，歸附、依從。《禮記．檀弓下》：「趙文子與叔譽觀乎九原。文子曰：『死者如可作也，吾誰與歸？』」■謝向榮博士 香港能仁專上學院中文系助理教授
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