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上期提到荷蘭為了獨立，跟西班牙大戰80回合，打了38年後，休戰了12年，然後引發了全歐洲都參與其中的三十年戰爭（Thirty Years' War）。三十年戰爭等有機會再說，總之荷蘭就成功在1581年獨立，成立尼德蘭七省共和國（Republic of the Seven United Netherlands），開啟了荷蘭的黃金時代，也開始了不幸的時代。
災難年奇跡救國
說到這，就要介紹本期的主角出場了，這人就是出身於奧倫治家族的威廉三世（William III）。1672年，荷蘭的情況糟糕之極，被英法聯手進攻，法國太陽王（Sun King）路易十四（Louis XIV）更派出了14萬法軍進攻，把七省共和打剩兩省，在荷蘭史上被稱為災難年（Rampjaar）。就在這個時候，威廉三世登場了，他奇跡地擊退了法軍的進攻，力挽狂瀾使荷蘭避開了完蛋的命運。
更傳奇的是在1688年，英王詹姆士二世（James II）因為信仰問題與國民鬧翻，議會發動政變，邀請了詹姆士二世的女兒瑪麗二世（Mary II），及其丈夫威廉三世到英國執政，威廉上岸後，約翰．邱吉爾（John Churchill）率軍陣前倒戈，最後威廉夫婦共治英國，這件事就是歷史上著名的光榮革命（Glorious Revolution），號稱在革命中沒有人因此流血，背後原因是英軍見到威廉三世就投降了。
爆英法百年戰爭
威廉三世答應成為英王本來就不安好心，主要是為了跟法國的太陽王爭霸，成為英王後就可以把英國也拖下水了，結果在繼承英國王位之後，就帶同英軍出征法國，史稱大同盟戰爭（Nine Years' War），也成為了英法第二次百年戰爭的開始。威廉三世在戰爭中表現平平，跟太陽王打成平手，但民望卻愈打愈低，在1694年瑪麗女王病逝後，英格蘭人民對威廉的支持度就直線下降，而最要命的還是國庫花光了。1696年，法國歸還大部分的佔領土地給荷蘭，並且承認威廉的歐洲第二強地位。
1700年，西班牙的卡洛斯二世（Carlos II）離世，引發了西班牙王位繼承戰爭，威廉再度與太陽王對陣戰場，這次英軍出動約翰．邱吉爾擔任主帥，也就是二戰時英國首相溫斯頓．邱吉爾（Winston Churchill）的祖先，後來成為太陽王的剋星，不過這些威廉都沒法親眼見到了，1702年，威廉三世意外墮馬，同年離世。
在威廉統治下，英格蘭不斷壯大，第二次百年戰爭完結後英國成了日不落帝國，奠定強國地位。但對於荷蘭來說卻糟糕得很，首先是在威廉死後又陷入一次無執政狀態，1784年再次爆發了英荷戰爭（第四次），英國大敗荷蘭，荷蘭金融受到嚴重影響，1795年更被法國吞併。雖然威廉死後荷蘭搞得一團糟，英格蘭國勢強盛，但有趣的是，荷蘭人十分懷念威廉，而英格蘭人卻對他沒半點好感，我就說民望這東西是很難懂的一回事吧。■文澄
星期五見報
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