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第五屆中學文憑試通識科日前結束，考生最怕的政治議題今年再次出現。卷一必答題共3條題目，當中第二題引用民主指數及競爭力指數、香港行政長官選委會及立法會組成的資料，問考生是否同意選舉委員會及立法會的組成更具代表性，會提升香港的全球競爭力。
有考生認為此題目難以理解，憂心影響成績。不少考生都認為最難的卷一必答題就是這道，題目提供了3則資料。本題目對考生來說確實有難度，我建議通識科老師們在未來日子多讀點政治學，不但可豐富個人的知識，對教學亦甚有幫助。
促進、阻礙、不相關
西方政治學者對民主與經濟的關係，曾作出了大量的研究，歸納出3種關係：促進、阻礙、不相關。
促進論在上世紀60年代曾風行於西方，其後日漸衰落，到了80 年代以後，美國政府大力倡導此促進論，令其開始復興。這種理論的背後基礎是自由主義，提倡者認為只有在多元競爭的民主社會下，人類的創造力才能充分發揮，而民選政府對公民權利（如私有財產）的保護有助提升工作、儲蓄、投資的動機。
其次，由於民選的政府得到人民較高的認受性，有助降低政治動亂的風險。最後，民主政體具有資源配置方面的優勢，照顧不同階層的需要，促進經濟及民生的發展。競爭性的選舉更可以限制政府對社會的掠奪行為，如過高的直接稅和間接稅。
阻礙論出現在1960年代 至1970 年代，當時的發達國家都面臨嚴重的經濟問題，如能源短缺、過度生產等。學者提出了5方面的觀點支持阻礙論。
第一，民主政體威脅私有產權，有產階級擔心普選的政府與工會的成立，可能會危及中上層的私有產權；第二，民主會引發即時消費的壓力，從而降低投資率；第三，政治精英為取悅選民，進行大規模財產再分配；第四，民主給予人民太多的參與自由，可能引致政治動亂；第五，民主政體令政府難以推動人民不接受但有必要的政策，政策要受到人民歡迎才能推行。
經濟學家：視乎政治自由度
不相關論指民主政體與經濟增長之間沒有關係。在不同的情況下，民主政體可以有利於或有害於經濟增長。
為了找出證據支持以上不同的理論，政治學者曾作出以下的實證研究：
近數十年，有關民主與經濟增長的研究一直是政治學重點課題，目前研究的結論是：這兩者之間關係複雜，民主不一定能促進經濟增長，亦不一定阻礙增長，要考慮各國或地區的情況，作出分析。
最後，老師可引用經濟學家巴羅（Barro）的論點，讓學生思考和討論。他的論點是：民主政體只有在政治自由度較低的環境下才會促進經濟增長；政治自由度已經較高的政體，推動民主化反會使經濟增長放慢。
學生可找尋不同地區的資料，作出回應，但重點是不要像那位「80後」隨意提出主觀的「民主與經濟對等論」。■李偉雄 福建中學（小西灣）助理校長
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