聯合國兒童基金會(UNICEF)昨日發表《全球兒童狀況》年度報告，指出國際社會須加緊解決貧窮和貧富不均問題，全力協助全球最貧窮的兒童，否則到2030年，恐怕有6,900萬名兒童於5歲前死亡，屆時聯合國消滅極端貧窮及饑荒的「可持續發展目標」將難以實現。
報告指出，自1990年代起，UNICEF成功將嬰兒夭折率降低53%，極端貧窮情況也大幅減少。但若各國不將資源集中在最弱勢的一群，未來15年內仍將有6,900萬名5歲以下兒童死於可預防疾病，死亡率為富裕階層兒童的2倍，且將長期營養不良；1.67億兒童將生活在最貧困階層，每日生活費不足1.9美元(約15港元)，並有約7.5億名女性在未成年時已結婚。
財富不均致難民危機
報告續指，在南亞及非洲撒哈拉沙漠以南地區，若兒童的母親未受教育，兒童死亡率將較高；來自最貧窮家庭的女童，孩童時已結婚的機率也較高。西非及中非地區兒童面對的問題更嚴重，去年全球共有600萬名5歲以下兒童死亡，其中1/3居於西非及中非。同時，當地仍存在童工、童婚、兒童無法接受教育、醫療人員及衛生設施不足，及兒童染愛滋病等問題。
1.24億兒童沒入學
UNICEF呼籲各國着重兒童教育，指目前仍有約1.24億兒童沒入讀小學或初中，是造成財富不均及貧窮的因素之一，而兩者是導致難民危機的重要原因，若可藉加強教育縮窄貧富差距，不僅有利兒童發展，也可防止未來再次發生難民危機，以免全球局勢不穩。UNICEF還警告，若不為兒童提供公平、健康茁壯成長的機會，未來情況將更嚴峻，呼籲國際社會提供更多支援。 ■法新社/路透社
