■英式（左列）和美式（右列）英文用字上有差別，同學可自行尋找資料。 網上圖片最近和一個香港朋友和另一名英國友人吃飯，席間鬧出一個大笑話。事緣香港的朋友跟我們分享他剛剛買了一條新褲子，並說：I have just brought a new pair of pants! It fits so well. Do you want to have a look? 語畢，英國友人即捧腹大笑，香港朋友卻百思不得其解。
Pants英國人指內褲
究竟發生什麼事呢？為什麼只是說買了一條褲子卻變成笑話呢？其實，原因很簡單，英國友人得到的意思是：「我買了一條新內褲。」
有同學會問，pants不是褲子的意思嗎？的確，pants解作褲子，但只限於美式英語，而在英式英語中它的意思卻是內褲。
英文也有分英式美式嗎？對，英語不單有英式和美式之分，連澳洲和加拿大用的英文也不盡相同。香港曾被英國統治，以前慣用的英文以英式為主。
可是，我們回歸已差不多20年，加上互聯網資訊發達，不同流行的英語說法可說是五花八門，稍一不慎便會鬧出大笑話。事實上，不論在衣、食、住、行方面，英式跟美式英語的用字均有很大的不同。
衣方面，我們常穿的運動鞋，英國人喚作trainers，而美國人則稱之為sneakers。男士常穿的馬甲背心，英式英語喚作waistcoat，而美式則簡單稱為vest。至於男士的吊帶，英式英語稱為braces，美式則稱為suspenders。
薯條英式叫chips 美式作fries
食方面，我們常去快餐店吃的薯條，英式英語是chips，而美式英語則是（French） fries；相反，（potato） chips在美式英語解作薯片，而英式英語卻喚作crisps。
住方面，大部分香港人居住的大廈單位於美國稱為apartment，而在英國則是flat。大廈的地下在英國多稱為ground floor，雖然美國人有時也用同一名稱，但也有很多人稱為first floor。
行方面，飛機在英國正式應稱為aeroplane而美國則稱為airplane；不過，不論英美也有很多人簡稱為plane。地下鐵在英國稱為underground 或tube，但在美國則稱為subway。英式英語稱貨車為lorry，但在美式英語則稱為truck。
當然，除了以上的例子外，英式美式英語還有很多不同之處，有機會再一起研究吧。■周舜雯 明愛專上學院人文及語言學院講師
隔星期三見報