退休年齡或延遲 促強化社會保障
隨着科技不斷進步，人類壽命愈來愈長。多國科學家組成的團隊昨日在英國醫學期刊《刺針》表示，分析35個發達及新興國家數據後，預料2030年出生的人口中，大部分人壽命較現時顯著增加，當中韓國女性更會突破90歲，是歷來首次。不過團隊警告，老年人口增加將加重醫療及社會保障體系負擔，呼籲各國及早準備。
團隊用21個研究預期壽命的模型，在扣除自然災害、疾病及氣候變化等較難預測的因素後，發現大部分國家的居民預期壽命明顯增加，當中以韓國、部分西歐及新興國家表現最為明顯。
經濟教育不斷完善 韓女最長命
研究指到了2030年，韓國女性預期壽命接近91歲，壽命增幅是有紀錄以來最多，法國、日本、西班牙及瑞士女性預計亦可活到88歲。韓國男性則為84.1歲；澳洲、瑞士、加拿大及荷蘭則接近84歲。這些國家都有高質素的醫療體系，有助防治癌症、心臟病，以及降低嬰兒夭折率。
報告主要作者、英國倫敦帝國學院公共衛生教授伊扎蒂認為，韓國一枝獨秀主要源於經濟及教育不斷完善，死於傳染病的成人及兒童不斷減少，加上癡肥問題逐步改善，令國民減少患糖尿病、心臟病及癌症等長期疾病的風險。韓國婦女吸煙比率較西方國家低，亦有助長壽。
伊扎蒂表示，今次研究推翻20世紀初有關人類壽命的假設，即使在本世紀初，很少人相信預期壽命會超過90歲。不過他同時指出，隨着老年人口急增，可能迫使一些國家延遲退休年齡，當局須強化醫療及社會保障體系，同時設立其他護理模式，例如以新科技支援家庭護理。■《衛報》/美聯社/法新社/路透社