莊元苳 新界社團聯會副理事長 西貢區議員
林鄭月娥當選行政長官後，隨即展現其全民共議的風格，積極約見社會各界聽取意見，多次落區與市民近距離接觸。日前，林鄭月娥更出席「新界各界聚會」，與500名新界團體及漁農界代表會面，深入闡述其施政理念，聆聽新界團體的意見。這是林鄭月娥當選行政長官後，其中一個較大型的地區團體性質聚會，充分反映了林鄭月娥對新界事務的重視。
事實上，縱然新界一直被視為遠離「市區」，但新界的重要性是絕不容小覷的。畢竟，新界區擁有最多的區議會議席，還有漁農界的60席，在選委會中有巨大影響力。此外，新界居住了香港大多數的人口，土地面積佔全港總面積9成以上，擁有大量土地可待開發，是香港未來房屋和商業用地的主要供應地區。在戰略位置方面，大嶼山位處粵港澳大灣區的中心區域和港珠澳大橋的接駁口，新界北與深圳接壤，落馬洲河套區未來還會建設成為「港深創新及科技園」。無疑，新界未來的重要性只會愈來愈高，也會愈來愈受注視，要搞好香港的經濟和民生事宜，必須充分規劃好新界的發展，不能浪費這一片寶地。
筆者認為，特區政府必須充分發展大嶼山的區位優勢，用以把握粵港澳大灣區的發展機遇，加快大嶼山及東大嶼都會的建設，盡快把東大嶼都會建設成香港的第三個商業核心區。說實話，「東大嶼都會」的概念已提出好幾年，但直至今天，仍然毫無進展，立法會甚至還未撥款讓特區政府展開有關研究，以探討興建人工島的可行性及發展的規模。這樣的速度，又如何跟上粵港其他地區的建設步伐呢？此外，基於香港地少人多的基本因素，以及市區的人口擁擠情況愈來愈嚴重，特區政府實在有必要加快新界東北、元朗洪水橋及大嶼山發展的規劃建設進度，並檢討原訂的計劃，以容納更多的人口及創造更多優質的就業職位，讓更多新界居民能夠工作在新界，而不用浪費大量時間到維港兩岸上班。
無庸諱言，新界各界社團對林鄭月娥的期望是殷切的，大家都期望林鄭月娥能夠處理好新界的經濟民生議題，提高發展速度，讓新界居民的生活質量有實際改善。筆者也相信，只要新政府的施政順乎民心及民情，願意多聽新界居民的意見，重視新界居民的利益，新界居民肯定會是新一屆政府最堅實的後盾，新界一定可以建設得更好！