■《渾天儀》 受訪者供圖今年61歲的方學斌出身於書香門第，父親鍾情於金石篆刻，母親擅長剪紙藝術。方學斌說，民國時期，江都的銀匠舖子很多，通常做一些幼童滿月的鈴鐺、鎖片等。說起當年入行學藝，他至今記憶猶新。
1975年，19歲的方學斌高中畢業進入江都金屬工藝廠做學徒。他勤奮好學、聰明伶俐，很快便獲得師傅們的信任和喜愛。傳統的工藝絕活都是由師傅口授手傳，你問他教，靠的是鑽勁與悟性。
焊接打磨學起 終擔製作大任
方學斌回憶道，上世紀70年代的中國企業是大鍋飯，幹多幹少一個樣，學手藝誰主動誰得益。「沈培坤、費燦生、杜方......」細數着自己跟過的師傅，方學斌感慨自己為徒的幸運，「沈培坤，安慶人，銀匠界人稱『安慶矮子』，是原來上海有名的『裘天寶』銀樓裡的師傅，在上海銀匠界鼎鼎大名，彈鏨技藝精湛，堪稱一代名師，北京來的圖紙，他很快就能做出來；費燦生的絕活是戧鏨，他鏨刻的衣褶上的紋樣，線條精湛流暢；杜方是原來黃埔軍校的文藝兵，美術與舞美水平很高，他設計的《渾天儀》，一炮打響。」
整整三年，方學斌給師傅們打下手，從最基本的敲鎯頭、焊接、打磨學起，逐漸掌握了金銀細工的彈、鏨、雕、鏤、鑲嵌、鏨刻、銼、接、鉚、焊等工藝手法。
1977年，師傅杜方設計了大型金銀擺件《渾天儀》，由方學斌領銜製作，其中最關鍵的九條金龍造型由方學斌獨立塑型、立模製作完成。1978年，《渾天儀》與《地動儀》、《九龍酒具》等12件江都金屬工藝作品，參加全國工藝美術展覽，方學斌回說，「當時把北京當地的作品都比下去了」。之後，又去了日本、香港、科威特等地參加巡迴展，並在海內外引起轟動。