■勵精服裝兩代掌門人周傑男、周德江父子。香港文匯報記者胡若璋 攝廠商搶先自動化生產 苦撐寒冬虧轉盈在望
二三十年以前，香港廠商攜資金、技術和管理體系到珠三角投資製造業，走出第一代港商「前店後廠」的生意模式，港商成為珠三角地區最具實力的代名詞。隨着近年成本高漲，代工產業逐漸轉移到中西部城市，甚至東南亞國家，傳統製造業的市場與盈利空間日益縮小，珠三角大批工廠徘徊於生死存亡的十字路口。一些香港廠商改革企業創新經營，通過購買新設備、增加研發、建立品牌實現轉型升級。一家港資製衣廠的二代掌門人早年搶先自動化生產 ，苦撐8年後終度過外銷寒冬，在最近三年開始重奪行業話語權，生意即將轉虧為盈。■香港文匯報記者 胡若璋、帥誠
在江門開平水口鎮的主幹道上，大貨車穿梭往來，不出一些時日，路面就會因為承重過大而變得坑坑窪窪，路面和路旁兩側的老式廠房，給這裡渲染出一種落寞的基調。
「80後」周德江2009年從加拿大留學回港的第二天，就被父親周傑男督促來到江門開平的製衣公司，接手自上世紀80年代建立起來的家族企業。如何確保企業在逐漸縮小的利潤中生存下來，是周德江接手家族生意後面對的第一道難題。
周老先生創辦的勵精企業有限公司就在主幹道的一側，1990年在此建立，是家族的第三個企業園區。這裡早已被樹木所掩蓋。而家族企業當年的「威水史」，只剩下被回憶的境地。
裁員投資機器 成功提高效率
如今，製衣業面臨走與不走的生存難題，不少行家把企業轉移到勞動力成本更低的地方，如東南亞或廣西、貴州等地。周德江認為，傳統製造業要在珠三角轉型升級，路漫漫其修遠兮。
廣東尊重市場規律「不救落後生產力」，周德江已經扛過那段一心降成本的艱難時段。當年走馬上任後，周德江開始通過裁員為企業「瘦身」，同時花費3,000萬元購買日本進口機器，提高毛衣製衣效率。當時一台機器可代替兩個工人，現在回想起來，周德江說自己走在「珠三角機器換人」的潮流前端。對於同行如今面對的人工成本急劇增加，周德江也快人一步地解決了。
轉小批量生產 攻入內銷市場
勵精和許多第一代北上服裝廠一樣，第一站選擇在東莞落戶。1980年在東莞望江開設第一間工廠，招收1,500多個工人。此後的第三年，第二家工廠在祖籍地開平興建，一開廠就有2,500多人的規模。
那是個企業閃亮的年代。周德江從父親的口中得知，效益最好的時期是在1999年到2003年之間，當時依靠代工生產，每年的出口額達5億元。此後，隨着內地企業的蓬勃發展和價格的激烈競爭，出口額逐年下降，到周德江加入企業時每年只有2億元。
也是在這個時候開始，企業以前賴以為繼的大批量代工生產，直線過渡到小批量生產。擺在周德江面前的成績單，從最初的2億元到中間的1億元再到去年的9千萬元出口額，雖然數字遞減，但對周德江而言，形勢已開始好轉。
他說，引進機器後，前期在培訓工人及維護方面花下的大力氣，如今正在加足馬力開始回報。最近3年，效益開始好起來。尤其自家的無縫連接毛衣正在得到內銷市場的認可。從去年開始，機器一直在開工。
「今年賺回一個億，已經是板上釘釘的事。」周德江在閒置了一半的廠房裡，樂觀且從容地指着另一邊正在緊鑼密鼓生產的機器廠區說。