與現有理論相悖 「上帝粒子」質量成疑團
科學家們都在替什麼樣的問題找答案？我們心中都有一個大約的概念：他們在解釋各種各樣的「為什麼」。
這個想法大致正確，不過實際上來說卻不是如想像般直接：是否每一件物事，每一種現象，背後都有一個值得探究的原因？
和牛頓（Isaac Newton）同時期的萊布尼茲（Gottfried Wilhelm Leibniz）就在他的哲學論述中經常用到一個相關的原則-充分理由原則（Principle of Sufficient Reason）：每一個事實、真理或事件都有一個充分的理由去解釋它們的存在或發生。
這個原則在哲學的範圍內受到廣泛討論，今天不在此詳細分享，不過這個原則看來是太強了，因為萊布尼茲利用它，看來不是很困難地就證明了很多驚人的結論：上帝是存在的、一模一樣的兩件物件（例如兩顆鑽石）是不可能存在的等等。
地球半徑「自然」 因已對其有一定了解
當然當我們細想，應該不難想到有些問題真的好像是沒有什麼特別原因的：比方說，為什麼地球的半徑是大約6,400公里，而不是其他數字？
我們有這樣的想法，其實並不理所當然：主要是因為我們現在對太陽系及地球形成的理解，告訴我們地球的大小沒有什麼特別意義。假若我們對太陽系及地球的形成並不知曉，又怎麼可以肯定地球的半徑沒有什麼特別原因？在這個骨節眼上，探索宇宙是如何形成的物理學家很愛問一種問題：這個數值是否「自然」？大家可能會有點疑惑：這個問題是什麼意思？什麼是「自然」？
舉例來說，對物理學家來講，原子核中的質子（proton）的大小就自然得很。為什麼？因為質子是由更細小的夸克（quark）所組成，而這些夸克是因為強核力（strong nuclear force）的吸引力而聚在一起。強核力跟我們熟悉的地心吸力（gravitational force）或電磁力（electromagnetic force）「有點」不同：兩顆夸克的距離越遠，它們之間的強核力就越大。
到了某個距離，夸克之間的強核力變得無比巨大而將它們「黏」在一起；而這個距離，剛好就是一枚質子的大小。
希格斯粒子質量「不自然」地小
那麼有沒有什麼「不自然」的例子？ 2013年確定發現的希格斯粒子（Higgs boson）正好就是。
這顆被戲稱為「上帝粒子」的質量，理論上來說應該受到各種其他粒子（包括還未發現的粒子）影響。縱使這些影響絕對不小，它們之間卻很大部分奇蹟似地互相抵消，致令希格斯粒子的質量不自然地小。
這就好比一間公司每天都有着很大量的金額流進流出（例如今天進賬一千萬，明天支出六百萬），然而月底結賬時才發現只賺了五元六角，這是否很不自然？這也好像一枚放在金字塔頂端的雞蛋：為什麼它還沒有滾下來？
小 結
「 為什麼」這種問題不難問，然而卻不一定問得有意思，因此有些科學家就以「自然不自然」來作為發問的出發點。當你看見在金字塔頂端沒有滾下來的雞蛋，是否也覺得背後一定有什麼值得了解的原因？ 張文彥博士
作者簡介：香港大學土木及結構工程學士。短暫任職見習土木工程師後，決定追隨對科學的興趣，在加拿大多倫多大學取得理學士及哲學博士學位，修讀理論粒子物理。現任香港大學理學院講師，教授基礎科學及通識課程，不時參與科學普及與知識交流活動。
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