「掛風球」聽得多，其實風球的真正樣子是怎麼樣？當年1977年，掛的風球就這樣子的（圖）。以這個風球為例，它頗大，長1.2米、闊1.2米、高1.5米，頗為沉重，有約25公斤。以前天文台的前輩們比較辛苦，要用人手絞上去；到後來就容易些，已經用電。上世紀六七十年代，全盛時期全香港共有42個信號站掛風球，後來逐步減少。到2002年1月1日，最後一個在長洲的信號站關閉。
在長洲氣象站裡，有掛風球的裝置，有絞盤、絞鏈，還有手柄。當人員接到通知，便會將風球放外面，打開鎖，轉動手柄絞風球，待風球固定好，就鎖上它。
三色信號燈 告知漁民風大小
有個九號風球，是鐵造的，所以比較重，後來改用帆布，輕身點，也較安全。颱風信號燈是由紅白綠三色組合出來的，風球就是掛在桅杆接近頂部的地方，在最高部分有燈號，三盞燈。其實着燈的目的，就是讓漁民回來的時候，遠遠就看見燈號，知道當時是幾號風球。
2002年1月1 日，全港最後一個「掛風球」的長洲信號站關閉，並取消三色燈信號燈。同時，天文台不再使用「掛風球」字眼，改用「發出熱氣旋警告信號」。
《「風球」的「真身」 》
簡介：本欄以天文台的網上氣象節目《氣象冷知識》向讀者簡介有趣的天氣現象。詳請可瀏覽天文台YouTube專頁：https://www.youtube.com/user/hkweather。
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