興 國
假如給你一個「嗇」字，請你在左邊加個部首變成四面都是壁的牆，你會先想到什麼部首？你馬上就想到爿字？但你有沒有想過，比如萬里長城是用石頭砌起來的，可以加個石字旁？再比如古代的房子之類的建築，都是用泥土造的，你會加個土字旁成為墻字嗎？我一直以為我們的先民在創造甲骨文時，自然想到的是土字旁的墻，但原來並不是我想當然的那麼單純，因為甲骨文的原字，不是墻，而是牆。
為什麼？因為牆這個字，上方有兩組字，左邊是片字，代表築版或版築，指的是兩種製造土墻的工具，就是牆版和杵。古人築土墻，是用兩塊版相夾，把泥填在其中，再用杵來搗得實實的，就是土墻了。而甲骨文上方的右邊是兩個像禾的字形組成，表示的是有大量的莊稼。下方繪的形象是，很像一個大字有一高一低的兩個輪子，後來演變成嗇字，是代表土製的有壁的糧倉。演變到篆書的文字時，便成為牆和墻字了，古書中兩個寫法都有人使用，不是我們乍看就認為是正寫與簡寫，所以，墻和牆事實上都是同一個字，只不過如今在內地書籍看到的，多數都是墻字，而我們在香港書本或報章上看到，多數都是牆而已。
牆的原意，從甲骨文上看，最先為的應該是儲存糧食之用，並非是「春色滿園關不住，一枝紅杏出牆來」的單純一面牆壁而已。
牆或墻，除了表示是我們日常說的牆壁之外，還有別的意義在內。比如古人出殯時，運送靈柩的車內，那塊用來覆蓋棺木的裝飾性帷幕，從前也叫做牆。《論語．季氏》說：「吾恐季孫之憂，不在顓臾，而在蕭牆之內。」以及 成語「禍起蕭牆」的蕭牆，指的是屏風。宋代柳永詞說：「牆頭馬上，漫遲留、難寫深誠。」這牆頭馬上，指的是男女互相愛慕。可惜如今愛一個人，既不能站在牆頭，也不能騎在馬上向對方訴說，傾訴的場合已經變成紅酒晚宴加禮物了。