德國汽車業為國家重要經濟命脈，與政圈關係亦非常密切，不過福士汽車前年爆出排氣測試造假醜聞，嚴重打擊汽車業聲譽，更激起禁制柴油車的聲音。選民對於汽車業與政府之間千絲萬縷關係已感不滿，甚至打算以手中一票表達抗議。即使選情被看好的總理默克爾，也與汽車業巨頭保持距離，免受牽連。
德國自1980年代起，便向柴油給予優惠稅率，希望本地車廠在國際間保持競爭力，即使環保團體指出柴油車對環境的禍害，德國仍然力撐汽車業，被批罔顧國民健康。歐盟2013年有意收緊汽車排放廢氣上限，不過德國利用在歐盟的影響力介入，默克爾甚至親自致電擔任歐洲理事會輪任主席的愛爾蘭總理肯尼，游說對方延遲收緊決定，最終只實施寬鬆的限制。
汽車業對政府的包庇亦會「禮尚往來」，以平治母公司戴姆勒為例，曾向默克爾領導的基督教民主聯盟及社會民主黨，各自捐獻10萬歐元(約94萬港元)，其他車廠亦資助政黨活動及免費向官員借出汽車，並招攬政府人士加入，以便「朝中有人好辦事」。
■《紐約時報》