世界各地大城市如倫敦和悉尼等，近年都進行大型改造海濱計劃，目的是要把海濱的工業地帶，劃一改成高尚住宅區和文化中心。事實上，這種大型改建的文化近年席捲全球，為城市帶來嶄新面貌。
雖然不同城市的海濱發展，具有本身的特色，但它們都有一個共通點，就是在海濱區域加入高尚住宅區。這種做法引來不少爭議，有聲音批評發展海濱，不應等同盲目興建有落地玻璃和露台的海景豪宅。
沙灘海岸劃公共地區
海濱高檔化已經有數十年歷史，1950年代的芝加哥是第一批城市。當時芝加哥有大量富豪從市中心搬遷到郊區。為了應付富戶的住屋需求，有建築師建議借鑑密歇根湖成功以自然風光融入住宅區的例子，在芝加哥河邊興建高尚住宅區，結果海濱區徹底擺脫工業地帶的灰暗和稠密，變身為現代化住宅區。其後包括如英國和比利時等國家的城市，都參考芝加哥的做法，成功改造城市面貌。
各地的建築師和發展商看準海濱興建私人住宅的商機，積極購入海濱地皮發展成私人住宅。然而，一些地區如巴塞羅那、哥本哈根和奧斯陸嘗試採用另一方式發展海濱，成為了公私融合發展的先驅，把沙灘和海岸劃成公共地區。各城市均在海濱地區興建地標大樓，如倫敦的卡納萊托塔，這些大樓本身具建築美學，使海濱區變得更受注目。
建築師雖然為海濱區域注入美學，但都市化的城市規劃沒有實質轉變。這種現代化發展只追求海景景觀，要求所有住宅大樓加上落地玻璃和露台。荷蘭建築師則別出心裁，在艾斯貝赫興建浮屋群。岸邊的浮屋以橋連接，不受水位提升影響，為未來海濱理想居住模式帶來啟發。