■竹林七賢是魏晉時期清談文化的代表，當時政治黑暗，不少知識分子為了逃避政治迫害，寧願隱居避世。 資料圖片最近講一篇課文，選自《世說新語》的4則片段。
第一則記述孔融年少時求見李膺，自稱與李有「親」，說他的祖先孔子與李的祖先老子「有師資之尊」，所以是「奕世為通好」。當眾人稱這小孩了不起時，陳韙則批評孔「小時了了，大未必佳。」結果反給孔融以「想君小時必當了了」一句難倒。
第二則是描述嵇康儀表不凡，有風姿，像獨立之孤松，將崩之玉山，蕭肅爽朗，很有格調。
第三則描寫潘岳的外貌俊美，引起婦女牽手縈繞。左思貌醜卻要東施效顰，結果給婦人吐口水。
第四則記述王徽之雪夜未眠，忽然興起，乘舟訪戴逵，但舟至而不入室，聲稱「吾本乘興而行，興盡而返，何必見戴？」
以上4則顯示了孔融的聰慧、嵇康的儀表不凡、潘岳的貌美和王徽之的率性而為。
《世說新語》為南朝宋國劉義慶所撰，內容表現漢末魏晉名士的行為舉止。魯迅把此書歸類為「志人小說」，即記載人物的小說。
雖名為「小說」，但作者以記述真人真事的筆調行文，歷代學者認為此書能反映當時人物的風尚，即所謂的「魏晉風度」。
為求自保 避談時政
「魏晉風度」的出現，有其獨特的歷史背景。當時政治黑暗、戰亂頻繁，知識分子為求自保，一改漢末「清議」-評議時政的風氣，而改為品評人物、追求個性自由、配合佛道思想、談「無」說「玄」的「清談」。
清初王夫之說：「孔融死而士氣灰，嵇康死而談議絕。」正好反映了當時知識分子的處境。
為求逃避政治上的迫害，當時著名的知識分子選擇隱居避世。其中最著名的是「竹林七賢」，分別是阮籍、嵇康、山濤、劉伶、阮咸、向秀、王戎七人。不過由於他們名氣太盛，雖說要逃避政治，但當時的政權均不會令他們得到安寧，七賢因此裝瘋、服藥、飲酒，以期得到解脫。
裝瘋賣傻 不修邊幅
他們放浪形骸，不修邊幅、灑脫倜儻，以解內心的憂患，卻又成為了一時的風尚。如劉伶每每爛醉如泥，經常不穿衣服而裸露身體，被人譏笑時，卻反罵人：「我以天地為棟宇，屋室為褌衣。諸君何為入我褌中？」
當然，魏晉名士追求個性自由，表現典雅風尚也需要有一定的經濟基礎。當時世族政治已趨穩固。所謂「上品無寒門，下品無世族」。在九品中正的選士制度下，世家大族控制了高官厚祿，在「莊園」經濟的豢養下，世族子弟不事生產而又能養尊處優，故能崇尚風流而不涉俗務。
養尊處優 不涉俗務
及至東晉，世族政治更趨定型。所謂「王與馬共天下」，世族實際與皇室共治天下。「舊時王謝堂前燕」，王、謝兩家基本控制了晉室政治。
此兩家的王導、王羲之、王徽之、謝安、謝石、謝玄等皆為著名人物。但是也有追求率性自然、任意無為而鄙視物質，甘願窮苦潦倒的例子。
最典型的莫過於雖出身大族，但卻不為五斗米折腰，「歸去來兮」、「復得返自然」的陶淵明。
魏晉時期是知識分子表現自我，追求個性解放的時期，但這種追求卻孕育自政治黑暗的背景。
「魏晉風度」是這一時期的文化特徵，而《世說新語》則把它記錄下來。■陳仁啟
作者介紹︰任教中學中文科超過18年。香港大學教育碩士、香港中文大學文學碩士。
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