■ 賀越明
桂林的山秀水美，白天時時可見，如同欣賞實景山水長卷。可是到了晚上，這山山水水是否悄無聲息地隱入夜色，伴隨着這座城市的居民一同進入夢鄉呢？我去過也曾長住海內外幾個著名的旅遊城市，對景區喧鬧與靜謐的晝夜對比深有體會，腦海裡偶然又必然地會浮起這樣的疑問。
夜幕降臨之際，我和「名家看廣西」活動的同行者抵達文昌橋碼頭，乘上一艘遊覽船作水上觀光。船駛離岸邊後，朝左邊看去，有兩座高塔巍然聳立，塔身的燈光放射着金黃和淺藍的光芒，不僅將夜空照耀得通亮，還倒映在泛起粼粼波光的水面。漸漸地，商業街的華燈留在身後，隨江堤延伸而去的兩條綵燈光帶進入眾人的眼簾。
船上的女講解員介紹道，遊覽船啟程處是灕江，一路要經桃花江、榕湖、杉湖、桂湖和木龍湖。榕湖和杉湖，位於城區中央，以陽橋為界，橋東杉湖，橋西榕湖，因湖岸生長杉樹、榕樹而得名。桂湖並非一個湖，而是西清、寶賢、麗澤等湖泊的統稱，舊時亦稱壕塘。古代的桂林有人工開鑿的護城河，唐宋稱南陽江，元代稱鑒湖，明代因城池擴建而變內湖。早前江和湖的有些地段不相通，如現在木龍湖的位置在宋代是一排排兵營......
這才知曉，桂林城區為五百六十五平方公里，其中水域面積達三十八萬五千九百平方米，水系總長七點三三公里。宋代詩人劉克莊吟誦桂林的詩句「千峰環野立，一水抱城流」，描繪的正是山多水長的景致。從上世紀末開始，桂林展開規模浩大的一期工程，通過拆遷、開挖和拓寬，三年後貫通了兩江四湖，初步建成了可供玩賞的水上景區。隨即，繼續疏浚、清淤、擴建和美化景區的二期工程，到今年九月，已實現全市所有景區均可從水上坐船前往。不用說，沿岸的那些樹木、花草、燈飾、疊石、棧道、浮雕、湧泉、人工瀑布等，都是為突出和彰顯大自然的美而設計並陸續完成的。
除了自然風光和園林景觀，水上景區還恰到好處地加入了一些表演節目。正像散文名家楊朔半個世紀前在文中描述的那樣，灕江那一段水域，漁夫站在竹筏上，用竹竿指揮魚鷹在江裡下竄上跳地捕魚。岸邊的戲台上，壯族、彝族青年男女跳着歡快的銅鼓舞，一群身穿古代長裙的女子表演踏歌，不時傳來動聽的歌聲和悅耳的樂曲......這一切劃破了夜晚的寧靜，在江河上營造出美妙的藝術氛圍，也大大增加了船上乘客遊覽的興味。
船在前行中，隔不多久便有一簇燈火逐漸明晰，好似提醒乘客：要過橋了！每每此時，女講解員便扼要介紹前方那座橋的名字和特色。一路經過的橋可真不少，記下名字的有南門橋、西門橋、信義橋、古榕雙橋、北斗橋、玻璃橋、陽橋、榕溪橋、迎賓橋、麗澤橋、觀漪橋、寶賢橋、寶積橋、木龍橋、疊彩橋，直至終點碼頭的解放橋。它們造型各異，橋身多姿，橋洞則燈光通明，大多有壁畫或雕刻。曾有人把環抱江湖的桂林稱作「水城」，認為可與意大利的威尼斯媲美。這有一定的道理，橋的數量固然遠遜威尼斯，但勝在有東方的、民族的建築特色。
儘管是夜晚，水的柔美，山的峻峭，在堤岸燈光的映襯下隱約顯現，有着與白天所見不一樣的風韻。桂林城的江和湖，原本是天然的環境，加以人工的力量，終被打造成獨特、靚麗的國家級水上景區，人們因而多了一個飽覽夜景的選擇。這座城市管理者的規劃、創意和魄力，都值得點讚！歸途中我忽然想到：在碼頭下船的那些乘客中，會不會有幾位覺得不過癮，翌日一早再去湖邊江畔走走，甚或去幾座橋上看看呢？