香港政府推算，65歲或以上人口（下稱長者）的比例在這20年內將會顯著上升，到了2040年，總人口的30%是長者，即差不多每3個人中，便有一位長者。政府統計處發表報告，推算本港在2066年，總體人口會掉頭下跌，減至772萬，其中長者人口的比例更佔近四成。統計處副處長表示，預計未來20年，65歲或以上的長者人數會增加一倍，由百多萬增至二百多萬，這種人口老化的情況會持續至少30年，使人口老化問題成為香港社會的重要難題。
人口老化的主因
1. 香港人口老化步伐開始加快，主要是戰後嬰兒潮出生的人陸續踏入老年。
2. 香港的出生率持續處於低水平，15歲或以下兒童的比例下降。根據衛生署的網頁資料顯示，香港的出生率由1961年按每千人口計算的35人，顯著下跌至2015年的8.2人。
3. 人們壽命的延長。香港是全球男女平均壽命最長的城市之一，因為醫療系統發達，以及擁有完善的醫療設施。
4. 香港人的健康教育水平提高，令港人更加注意飲食健康及保持良好的生活習慣。
人口老化的影響
1. 勞動人口下跌。統計處副處長表示，本港勞動人口參與率約有59.2%，但在2043開始，本港人口平均每年下跌0.3%，此情況至少持續到2066年，到時候，整體勞動人口參與率便會跌破50%以下，整體勞動人口人數只剩313萬。
2. 人口老化增加醫療系統負荷，老人人口逐漸上升，對醫療系統造成壓力。
3. 人口老化會對財政造成壓力，勞動人口下降導致薪俸稅收入下降，老人人口增加，政府的醫療開支亦會大幅增多。
4. 撫養比率上升。現時，平均5個勞動人口只需養兩名長者或兒童，但因人口老化，勞動人口比例下跌，政府推算往後平均5個勞動人口，就需養4名長者或兒童少年，撫養比率上升，使勞動人口的負擔百上加斤。
如何應對人口老化
為應對人口老化對社會和經濟等方面的影響，政府需要盡快加強基層醫療服務和檢討安老服務，加強社區照顧和醫社合作，為老人提供全面社會支援。對於解決人口老化帶來的勞動力下降問題，輸入外勞是其中一個辦法。
此外，有人提出增加每日獲批單程證人士來港的人數，為香港注入新的勞動力，但有人憂慮香港沒有審批權，新來港人士的年齡、性別、教育程度及財政狀況都不須被審批，難以保證新移民為適齡和適合的勞動人口，因此，輸入新移民為本港增加勞動力的有效性仍有待仔細探討。■余慕帆 前線通識教育科教師
探究議題方向
1. 什麼是人口老化？
2. 香港人口急劇老化的原因是什麼？
3. 人口老化對香港社會及經濟發展帶來什麼影響？
4. 人口老化會帶來什麼居住問題？（答題提示︰長者戶比例上升，很多長者獨居或只與老伴同住，老人與子女同住的情況不再普遍。）
5. 政府應如何解決因人口老化帶來的勞動力下降問題？
重要概念
人口老化
根據聯合國世界衛生組織的定義，65歲或以上的人便稱為老年人，當一個地區或國家的人口中，老年人的比率超過7%，便會稱為老化社會，這個現象就是人口老化。