中國成功在南海開採可燃冰，對未來的能源開發和使用帶來重大影響。在此，筆者將主要探討能源科技與環境的相關概念：第一，先進科技和能源開發的關係；第二，可燃冰，作為嶄新的清潔能源如何有助改善環境問題；第三，在南海或其他領土開採新能源會為國際關係帶來什麼潛在風險。
效率產量升 VS 或引致污染
由於可燃冰多位處海底深處，開採時面對不少環境限制，因此開採對能源科技技術的要求尤其高。有別於開採技術已相當成熟的能源，例如石油、煤，至今只有少數國家曾試驗開採可燃冰，中國更是全球首個能在海底持續穩定地開採可燃冰的國家。能源科技的進步不單能為全面開採可燃冰帶來商機，亦能逐步提升日後開採的效率和產量。
與此同時，科技的提升能減低開採過程中出現狀況的機會，例如因氣體洩漏造成的海洋污染。
相對於傳統的非再生能源，可燃冰在燃燒過程中產生小量的二氧化碳，污染物數量亦較低，有助紓緩全球暖化和酸雨等環境問題。如果在開採可燃冰的過程中失當，則有可能引發生態災難，對環境造成嚴重破壞。
這種情況有點像核能，在安全的情況下核能是理想的清潔能源；一旦出現核事故，其環境災害如核輻射則難以被修復。
國際關係或趨緊張
是次開採能源的位置南海，是有不少國家試圖侵害我國主權的海域，往後國際關係可能變得緊張。南海充滿豐富的天然資源，尤其面對現時全球能源短缺的情況，基於保護自身利益，各國對任何涉及開採天然資源的活動都極為敏感，鄰近國家可能極力阻止相關活動再次發生。
另一方面，中國是次成功開採可燃冰，或對掌握能源資源的大國，尤其是美國帶來競爭，因為這將影響未來能源生產和供應的整體分佈。 ■鄺嘉莉 通識科5**狀元、港大工商管理（法學）五年級生
【延伸閱讀】
1. 《可燃冰列中國第173個新礦種》，香港《文匯報》，http://paper.wenweipo.com/2017/11/17/CH1711170016.htm
2. 《2030年可燃冰產能料達10億立方》，香港《文匯報》，http://paper.wenweipo.com/2017/08/28/YO1708280016.htm
3. 《中國可燃冰開發實現歷史性突破，將改變世界能源結構？》，《香港矽谷》網站，https://www.hksilicon.com/articles/1339751