■中國艦隻在南海進行訓練。 中新社美國、日本、澳洲和印度在亞太區內合作倡議已久，4國早年曾組成「四國安全對話」(QSD)，增強在區內影響力。去年11月東盟峰會期間，4國商討重啟QSD，揚言重新檢視在印度－太平洋地區的共同利益，更以「航行自由」為主打，大有衝着近年南海主權爭議而來之勢。
日本及澳洲屬美國盟友，3方早於2002年已建立國防合作，與印度的合作則於2007年首次獲倡議，當時日本首相安倍晉三提出「大亞洲」計劃，建議把亞洲的範圍擴大至美國和澳洲，亞太沿岸地區人口、貨物、資金自由流動，惟4國關係未有進一步發展，澳洲前總理陸克文後來更宣佈退出QSD。
近年印度與美、日、澳關係拉近，4國合作再次成為願景，美國總統特朗普去年更提出「印太戰略」，主張海洋自由開放。「印太戰略」主張建立區內規則，解決海洋主權爭議，保障航行和貿易自由，各國亦應協助區內較小國家的國防。■Global Risk Insights網站