■現於麻省理工學院（MIT）修讀物理博士的吳鈞揚早前接受香港文匯報訪問，分享其科研體會。 香港文匯報記者 攝憑統計學估算異常現象 幫LIGO探究黑洞星系特性
重力波可說是近年天文學最重大發現，成功探測重力波的「激光干涉儀重力波觀測站（LIGO）」三位創辦人因而獲頒2017年的諾貝爾物理學獎。這項被視為打開觀察宇宙新視窗的研究，其裊裊「餘音」也正在有志科研的香港青年一代之間蕩漾。現於麻省理工學院（MIT）LIGO實驗室修讀物理博士的港生吳鈞揚，在本科期間透過統計學方法，估算與重力波相關的異常現象，協助LIGO進一步研究黑洞及星系的特性。這名90後曾向LIGO創始人、諾貝爾獎得主雷納．韋斯匯報研究進展，特別讚揚韋斯雖已年屆80多歲，但頭腦轉數夠快，令他十分佩服。 ￭香港文匯報記者 高鈺
愛因斯坦逾百年前在廣義相對論中預言的重力波（gravitational waves）為時空結構中的漣漪，是來自遙遠宇宙中發生的劇烈事件所產生的信號。在上世紀80年代，雷納．韋斯（Rainer Weiss）與加州理工學院榮休教授基普．索恩（Kip Thorne）等就提出以LIGO探測重力波，至2016年2月，LIGO公佈首次成功探測到重力波，令世人為之振奮。
這項對科學世界影響深遠的研究，中文大學亦有份參與。去年剛於中大物理系畢業的吳鈞揚，因對重力波有濃厚的興趣，自本科三年級開始追隨物理系助理教授黎冠峰加入LIGO的研究，現正於MIT的LIGO實驗室深造的他早前接受香港文匯報訪問，分享其體會。
過去，天文學家觀測太空只能「用『看』的」接收光線及其他光譜訊號，現時卻有機會利用重力波，透過空間的震動去探索星系的分佈。
研有聲有畫「多媒體」宇宙
有科學家形容，LIGO就如一座天體聽筒，是用來傾聽隱形宇宙所奏出微弱交響樂（重力波）的巨型擴音器；對於吳鈞揚這一代的新晉科研人員來說，在他們面前待探索的，將會是有聲有畫的「多媒體」宇宙世界。
至今為止LIGO已成功探測到5次重力波，吳鈞揚表示，隨着LIGO探測器愈來愈先進，可探測到的範圍也愈來愈大，而他的工作，主要在於利用統計學去估算會否出現異常現象，影響LIGO的探測，「例如若果星系後隱藏了一個雙黑洞，當重力波經過一個星系時，會否扭曲時空，出現重力透鏡的現象呢？我們需要估計每年會見到多少個重力波被放大的異常現象。」這些資料將可幫助研究黑洞及星系的特性。
研究過程中，他編寫了不少電腦程式進行推測，涉及很多物理理論及數學問題。他坦言，「Debug」（除錯）是難題之一，要不斷用數學方法去解方程；其次是如何設定一個研究問題，確保研究的方向正確，故需要黎冠峰的引導。
由於研究項目要與不同國家的學者合作，亦令吳鈞揚有機會與一名英籍教授交流，雙方不時就着研究方法的細節而有爭論，「這是很難得的，作為學生，教授應該高我一級，但在科研面前人人平等，我也可提出我的意見。」這讓他明白思維要跳出固有的「框框」，以創新的研究方法解決相關的物理問題。
去年獲MIT取錄讀物理博士
為更深入研究重力波，吳鈞揚去年獲MIT物理系研究院取錄修讀物理博士，加入該校LIGO實驗室。而在正式加盟前，他亦曾到MIT研究小組匯報其有關LIGO的統計估算進展，遇到當時仍在實驗室工作的MIT榮休教授韋斯。
他憶述，韋斯雖已年屆85歲，但頭腦轉數仍很快，是一名頂尖科學家，甚至「未卜先知」，「我在匯報時會有停頓讓小組成員提問，而韋斯每次提的問題，正正是我下一個要匯報的重點」，令他既驚訝又佩服。
就LIGO將來的研究方向，他透露MIT將會研究新儀器進行探測、研究如何改良敏感度提升探測準確度等，會涉及不少量子力學的問題；而他則主力會用重力波去研究宇宙學，協助資料分析等工作。