「兒子起床吧！」「我不要起床！我不想上學！」這是每個早上，我和兒子的對話實況。面對三歲半的兒子，還能勸導他上學，但過程也不是容易。有時我也會想：若兒子是中學生呢？情況就會艱難千萬倍。
作為中學的學校社工，我每天幾乎也面對學生曠課的問題，要知道學生們不是三歲小孩，不是簡單的說道理或是溫柔地勸導便能說服他們上學。曠課學生的家長常向我吐苦水，自己子女常躲在家中上網玩電腦遊戲，又或是什麼也不做的攤在床上。
表面上，曠課學生不想上學，是沉迷於電玩或是懶惰，以致他們失去上學動力，但事實是否如此？沉迷電玩其實可能只是為了逃避一些問題、為自己減壓、鬆一口氣。處理曠課/輟學問題的大前提，是必須了解學生輟學的原因，然後給予適當的支持。以下是一些常見的原因：
學業朋輩壓力大
第一，學生在學業上追不上進度。這類學生很多時曾經努力過，但因着不同原因令他們學業成績低迷，當進度遠遠落後時，學生便感到氣餒及沮喪，强烈的挫敗感更削弱他們上學的動力。有家長曾對我說：「我個仔成績咁差，姑娘，我好難讚佢囉﹗」 其實我們不要只着重結果，也需着重過程，肯定學生們的付出與努力是十分重要，這樣他們才能有改善的動力，信心才得以慢慢建立。
第二，學生在學校的人際關係出現問題。這類學生在學業上的成績未必很差，甚至可能是名列前茅，但和同學或老師的相處上出現問題，有些更被同學們排擠甚至欺凌，令他們不願意上學。作為家長，也可多些了解子女和朋輩相處的情況，分享自己過往在人際關係的經歷，藉此鼓勵他們以正面態度去面對這些挑戰。
第三，學生的家庭或管教出現問題。有部分學生可能面對父母的離異，又或是與家人的關係惡劣，甚是家人存在精神或病態問題。面對以上的困境，學生的情緒受到嚴重的影響，上學的動力也因而減低了。在管教上，偶爾會發現有家長無故為子女請病假，逃避學校的處罰，但變相教導了子女為逃避責任而不上學，形成惡性循環。曾見過有學生每逢星期一、三便會自製假期(請病假)，該學生認為沒有問題，因為其父母也允許請假的，可見父母一個看似微不足道的決定，其實正灌輸錯誤的價值觀給子女。
最後，學生的精神健康出現問題。近年來，精神病及情緒病有年輕化的趨勢，病情往往因未能及時得到適切的治療而惡化。情緒和精神狀態變差，亦直接影響上學的動力。
能準確評估子女輟學的原因，與學校老師、社工緊密合作是有效介入的第一步，亦是最重要的一步。
香港家庭福利會註冊社工朱淑儀
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(標題和小題為編輯所加)