現在生活在香港，人們在享受不斷提高的物質生活水平的同時，也承受着由生活壓力加大所導致的愈來愈大的精神壓力。近年來，隨着社會的發展，抑鬱症的發病率呈逐年上升的趨勢。由於現代社會生活節奏快，競爭日益激烈，工作壓力大，致使抑鬱症的發病率大幅增長。目前抑鬱症是威脅人類健康的第五大疾患，有學者預測未來20年將成為威脅人類健康的第二大疾患。因此，除了改善人際關係、積極培養興趣、專注發展潛能，透過中醫藥的調護，促進身體健康，也有助防治抑鬱症。
文：藍永豪博士（香港中醫學會教務長）
圖︰藍永豪博士、資料圖片
抑鬱症（Depression）屬於情感性精神障礙的一種，是指以顯著而持久的情緒低落、活動能力減退、思維與認知功能遲緩為特徵的一類心境障礙。抑鬱發作以心境低落為主，與其處境不相稱，可以從悶悶不樂到悲痛欲絕，甚至發生木僵。嚴重者可出現幻覺、妄想等精神性症狀，某些病例的焦慮與運動性激越很顯著。
臨床表現 心境低落
抑鬱症患者會出現心境低落、思維遲緩、言語動作減少，並伴隨有食慾降低、性慾減退、睡眠障礙等軀體症狀。參照《中國精神疾病分類方案與診斷標準》，抑鬱症以心境低落為主要特徵，且持續至少2周，在此期間伴有不少於四項下述的症狀：
一．對日常活動喪失興趣，無愉快感。
二．精力明顯減退，無原因的持續疲乏感。
三．精神運動性遲滯或激越。
四．自我評價過低，或自責，或有內疚感，可達妄想程度。
五．聯想困難，或自覺思考能力顯著下降。
六．反覆出現死亡的念頭，或有自殺行為。
七．失眠，或早醒，或睡眠過多。
八．食慾不振，或體重明顯減輕。
九．性慾明顯減退。
中醫學雖然沒有抑鬱症的病名，但根據現代醫學有關抑鬱症的定義、發病特點和臨床表現，中醫古代文獻有不少可參照的相關記載，多散見於如鬱證（鬱病）、百合病、臟躁、癲證、奔豚氣、梅核氣、失眠以及驚悸等疾病中。
中醫認為，人的精神活動和情緒反應，「肝主疏泄」與「心藏神而主神明」密切相關。當肝疏泄失常，可表現為精神抑鬱、多愁善慮、沉悶欲哭、頻頻嘆氣、胸脅脹悶，若肝主疏泄功能正常，則氣機調暢，氣血和調，情志活動就正常；若遭受反覆持久的精神刺激，如鬱怒傷肝，影響了肝主疏泄的功能，則會導致肝氣鬱結，加重了情志抑鬱、胸悶嘆氣、頻伸懶腰等症狀。
從肝論治 顧護脾胃
中醫學認為，心為君主之官，既主宰人體生命活動，又掌控人的精神意識思維情志。持續而過度的精神緊張、過激且極端的情緒，均可以導致情志病，易傷心神，並使各臟腑氣機紊亂，故調暢心神是防治情緒病的根本方法。
有資料顯示，抑鬱症病位主要在肝腎，同時兼及心脾，病機以陽氣不足、無力升發為主，可兼見痰、瘀，腎陽虧虛是抑鬱症的發病基礎，肝氣鬱滯是抑鬱症的發病關鍵；也有醫家以「腦為元神之府」為理論基礎，提出抑鬱症的病位在腦，病變機理為腦神失調。
中醫藥在防治抑鬱症方面有着豐富論述，抑鬱症的常見情況包括肝氣鬱結、心脾兩虛、肝鬱脾虛、肝腎陰虛、陰虛火旺、氣滯血瘀，臨床上，「疏肝」與「調神」是治療抑鬱症的關鍵，醫師會按具體病情，分別配用養心安神、補益心脾、滋補肝腎等治法，而適當運用益氣助陽的中藥，往往能取得較好的療效。此外，根據中醫「見肝之病，知肝傳脾，當先實脾」的防治原則，提示治療抑鬱症當從肝論治，並顧護脾胃。
穴位針灸 複方治療
具體而言，醫師透過望聞問切，四診合參，在辨證論治的指導下，針刺合谷、太沖、百會、印堂；或是艾灸左右膈俞及膽俞，以達到疏肝調神的作用。而藥物則多以理氣、祛痰、安神、開竅、補益心脾等類為主，一般採用複方進行治療，當中以柴胡疏肝散、甘麥大棗湯、逍遙散、丹梔逍遙散、越鞠丸及半夏厚樸湯較為常用。
柴胡疏肝散由醋炒陳皮、柴胡，川芎、麩炒枳殼、芍藥、炙甘草、香附等中藥組成，具有舒肝解鬱，行氣活血的功效；甘麥大棗湯由甘草、小麥、大棗組成，能養心安神、和中緩急，用於精神恍惚，悲傷欲哭，不能自主，心中煩亂，睡眠不安，甚至言行失常屬心陰受損，肝氣失和的臟燥；逍遙散由柴胡、當歸、白芍、茯苓、白朮、甘草、生薑、薄荷組成，具有疏肝解鬱、健脾養血的功效；丹梔逍遙散在逍遙散的組成上添加牡丹皮、梔子，加強其泄熱涼血的作用；越鞠丸是治療鬱證代表方，由川芎、蒼朮、香附、神曲、梔子等藥組成，通治氣鬱、血鬱、痰鬱、火鬱、食鬱及濕鬱，以香附為主藥，尤重視行氣解鬱；半夏厚樸湯由製半夏、厚樸、茯苓、生薑和紫蘇葉等藥組成，具行氣散結，降逆化痰功效，常用於咽喉之間，氣結成痰如梅核狀（梅核氣），每每咯不出，咽不下，或中脘痞滿，氣機不暢，嘔逆噁心，臨床上多用於治療抑鬱症。
而內地研發的舒肝解鬱膠囊，是以貫葉金絲桃和刺五加兩味藥組成的純中藥複合製劑，是中醫專家論證組方，經臨床試驗表明具有抗抑鬱作用。內地學者孫新宇等認為當中的刺五加具有益氣健脾、補腎安心神的功效；貫葉金絲桃具有清熱解毒、涼血養陰、開鬱安神、利濕止痛之功效，其隨機雙盲安慰劑對照研究結果顯示，舒肝解鬱膠囊治療輕中度抑鬱症安全有效。
現代藥理研究部分中藥材具有抗抑鬱作用，如銀杏、巴戟天、合歡花、柴胡、石菖蒲、鬱金、甘草、葛根等。當中的合歡花性平味甘，能舒鬱、理氣、安神、活絡、養血、滋陰腎、清心明目；柴胡性微寒味苦，能和解少陽、疏肝解鬱；巴戟天性溫味辛、甘，還能補腎助陽、強筋壯骨、祛風除濕；石菖蒲性溫味辛、苦，能化濕開胃、開竅豁痰、醒神益智；鬱金性寒味辛、苦，能行氣活血、清心解鬱、利膽退黃。
從日常生活調養情志
一．多聽抒情音樂，柔和悅耳的音樂，有助穩定情緒，調適身心，放慢節奏，使氣血調暢。
二．多遊山玩水，花草之色可以養肝，看藍天、碧海、白雲等自然美景可以悅目，聽海風、鳥鳴、蟬叫可以寧心。
三．與朋友到戶外走走有助氣血循行，稍稍離開崗位可以舒展筋骨和放鬆眼目，曬太陽更能祛除心境上的陰霾，激發人體陽氣，有助臟腑之間氣血的運行。