總統特朗普早前提名卡瓦諾，接替退休的肯尼迪出任最高法院大法官，目前提名程序已幾乎進入最後階段，如今突然爆出涉嫌性侵醜聞，令提名觸礁的可能性大增。由於共和黨在司法委員會和參議院的議席均只有輕微優勢，只要個別議員倒戈，便足以拉倒整項提名，使特朗普無法如願在11月中期選舉前通過提名。
參議院司法委員會原定於後日表決提名，其後將交由參議院全體委員會表決，再獲通過後便算是正式確認提名。參議院多數黨領袖麥康奈爾原本期望，整項程序能於下月1日前完成。
目前共和黨在司法委員會中有11票，較民主黨僅多一票，但委員會兩名共和黨成員弗萊克和格雷厄姆已分別表明，希望聽取涉嫌遭性侵的福特作證，其中弗萊克更稱在福特作證前，對投票支持卡瓦諾感到「不舒服」。雖然委員會的表決結果沒約束力，即使提名遭否決，仍可進入全體審議階段，但這在過去相當罕見。
或需彭斯投關鍵票
共和黨在參議院同樣只有51比49的微弱優勢，意味只要有兩名共和黨議員拒絕支持卡瓦諾，大局便會扭轉。外界關注兩名共和黨女議員科林斯和穆爾科斯基的取態，二人向來被視為共和黨溫和派，支持女性墮胎權。科林斯前日受訪時未有明確表態，僅稱正與同事討論事件，又透露曾跟卡瓦諾通電話，但對方堅決否認性侵指控。
假如最終贊成與反對票打成平手，或許需由副總統彭斯出手，行使權力投下關鍵一票，讓卡瓦諾的提名過關。 ■美聯社/路透社