學者夏志清教授曾讚譽一位小說作家是︰「當代中國短篇小說家中的奇才，五四以來，藝術成就上能與他匹敵的，從魯迅到張愛玲，五六人而已。」各位讀者猜到他是誰嗎？白先勇是也。
白先勇的小說膾炙人口，還多次被改編成為電視、電影或舞台劇，譬如曹瑞原導演的戲劇《孽子》和《孤戀花》、劉曉慶主演的歌舞劇《金大班的最後一夜》、王家衛籌拍的《永遠的尹雪艷》等，讓大眾能從不同角度欣賞白先勇的文學魅力。
患病隔離 性格孤獨
白先勇小學和中學時期深受中國古典小說和五四文學作品熏陶，這充實了他的文學養分，例如他11歲便看《紅樓夢》、《大唐英烈傳》等。他自己便曾說︰「影響我的文字的是我遠在中學時，看了很多中國舊詩詞，恐怕對文字的運用，文字的節奏，有潛移默化的功效，然後我愛看舊小說，尤其《紅樓夢》，我由小時候開始看，11歲就看《紅樓夢》，中學又看，一直也看，這本書對我文字的影響很大。」
白先勇特殊的成長經歷和心路歷程，影響他日後的作品風格甚深。白先勇身為將門之子，童年就歷經了戰亂和流離，這令他從小就有了聰明、懂事和敏感的性格。而青年時曾因患病受隔離四五年，令白先勇性格更孤獨敏感，亦更能體會別人的痛苦。這些經歷都成為了他後來創作小說的靈感泉源，令他創作出《金大班的最後一夜》、《永遠的尹雪艷》、《孤戀花》、《謫仙記》等作品。
後來白先勇旅居美國，成為一個與群眾疏離的異鄉人，他有着漂泊的寂寞心境，因而寫了許多以海外華人為主題的小說，如《芝加哥之死》、《謫仙怨》等，表達出他的鄉土情懷和寂寞心境。白先勇就曾說：「寫作是希望將人類心靈中無言的痛苦轉化成文字。」可見當時白先勇的作品風格以凝重沉鬱為主。
白先勇畢業於外文系，他吸收了西洋現代文學的寫作技巧後，融合到中國傳統的表現方式之中，使他在描寫人物故事和社會面貌時，能深刻表達對歷史興衰、對人生的滄桑感。
看對白知性格
白先勇同時亦具有深厚的中國文學涵養。他的小說受到《紅樓夢》的影響很深，寫起人物，格外的靈活和生動，尤其對女性心理揣摩最是透徹。白先勇十分強調小說形式與技巧的掌握，其中包含了語言文字的駕馭、觀點的運用、人物出場的處理及場景的安排等要點。譬如對語言文字的駕馭，白先勇主張要配合其題材與人物的身份、特性和場合等作最適當的安排，而且要特別注意「對話」的處理。因此看白先勇的小說，僅看人物數句對白，便能知其性格。
除了小說，白先勇還熱愛崑曲。他的短篇小說名著《遊園驚夢》，便是借用明代戲曲大師湯顯祖《牡丹亭》的故事，以歌頌愛情的永恒和可貴。近年，白先勇對推廣崑曲藝術不遺餘力，數年前，他便親自調教一批年輕演員，演出「青春版」的《牡丹亭》，在全世界各地巡迴演出，引起了很大的轟動，他自己更身體力行，四出演講宣揚崑劇文化，讓瀕臨滅絕的文化遺產得以傳承。
■迪尼路 現職中學教師
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