■2021年多國遊客赴神根區須申許可。圖為遊客參觀盧浮宮。 資料圖片措施非針對港 事實2021美加等61地區人赴歐均須申請
現時香港特區護照持有人可以免簽證到歐洲神根公約國包括法國、德國等旅遊，最長可逗留90天。《蘋果日報》昨日一篇以「免簽證歐遊不再」為題的報道指出，將來港人持特區護照前往神根公約國旅遊，將會由現時免簽證改為需事先申請簽證，有不少人更認為這是針對香港的措施。惟事實並非如此，歐盟確是計劃加強入境管制，包括來自香港、台灣、日本、美國及加拿大等61個現時毋須簽證的國家或地區的護照持有人，於2021年起如欲前往神根公約國，均需事先經「European travel information and authorisation system (ETIAS)」（歐洲旅行資訊及授權系統）申請電子許可才能入境，申請費為7歐元（約63港元），有效期為3年，卻非等同於要簽證。 ■香港文匯報記者 文森
由於歐盟不視英國國民海外（BNO）護照持有人為英國公民，BNO護照亦被視為非歐盟護照，故預料手持BNO護照入境港人，也需在出發前於網上申請電子許可。
歐盟2016基安檢理由推動
歐盟指出，「ETIAS」將允許現時來自毋須簽證國家的訪客進入神根公約區，並與其保持聯繫，與美國旅行授權電子系統（ESTA）相似。通過「ETIAS」程序早於2016年啟動，預計系統於2021年起啟用。
有非官方網站顯示，申請「ETIAS」需提交有效香港特區護照，填寫網上申請表約需20分鐘。每次申請費用為7歐元（約63港元），18歲以下未成年人士不必繳付。申請者可透過信用卡或扣賬卡付費，一旦完成付款，便會開始處理授權。如獲批准，整個程序預計在幾分鐘內可完成；但如果臨時中斷，則需由人工處理，預計需時約4天，或最多兩個星期。
網填表20分鐘 獲批用3年
在提交申請的幾分鐘內，申請人會獲得對「ETIAS」狀態的回應。如果獲批，「ETIAS」有效期為3年，或至申請人的護照失效為止。在進入第一個國家後，便可前往神根公約國的任何其他國家90天。
「ETIAS」將對每位申請者進行詳細安全檢查，以確定他們是否被允許進入神根國家。
由於免簽證旅客不必經歷申請簽證的漫長過程， 系統將確保該些旅客是不構成安全威脅，並會收集、記錄及更新有關訪客的必要信息，以確定其進入神根國家是否安全。
現時神根區共有26個國家，包括德國、法國、意大利、比利時、奧地利、丹麥、芬蘭、挪威、西班牙、葡萄牙、瑞典、瑞士、希臘、捷克及波蘭等。