在學習英語的初期，大部分同學都會倚靠中文或其他母語；例如，他們會習慣地將英文的生字譯成中文、選用英譯中等字典等。但當同學們學習了英文一段日子後，如果想更進一步，就應該放棄倚靠中文或母語，盡量嘗試以英語學習英文，並放棄無時無刻將英語翻譯成中文的習慣，因為在學習英語時過分倚賴中文，可能令你犯下以下的錯誤。
「只」不等於「only」
一個常見的錯誤就係關於「only」或其他修飾語的運用。例如，同學A想表達他只會食蘋果作早餐，很多同學可能會將句字寫成「He only eats apples for breakfast.」這句子之所以錯誤，全因為「only」被錯置，因而產生荒謬的意思 - 他只會食蘋果，不會做別的事，如飲水、呼吸等。
正確的表述應是「He eats only apples for breakfast.」這裡「Only」是一個modifier，應被放置在要修飾的詞語附近；這句子需要修飾的詞語為「apples」，而不是「eats」。
另一個常見的錯誤就是同學在運用subordinators，如although或since等字時，如同學想表達「雖然他已八十歲，但是他仍然很活躍。」，在直譯的情況下，很容易寫成以下錯誤的句子：「Although he is 80 years old, but he is still very active.」 而正確的表述應是：「Although he is 80 years old, he is still very active.」。
忽略字詞配搭 變中式英語
此外，若同學直接把中文翻譯成英文，很容易產生古怪的句子，因為在翻譯時作者往往忽略了英語的字詞配搭(collocation)的問題。例如，同學B想叫別人幫他開電視，如果那同學把中文直接翻譯成英語，有可能產生以下的錯誤的句子：「Could you open the television for me?」其實，在英語中我們會用「Could you switch /turn on the television for me?」。
所以，要學好英文，應盡快去掉倚賴中文學英文的習慣。
Exercise
Correct the following sentence.
As John thinks that it will be quite cold sitting in an air-conditioned room for an entire afternoon, so he is wearing a sweater today.
Answer
As John thinks that it will be quite cold sitting in an air-conditioned room for an entire afternoon, he is wearing a sweater today.■Dr. A. Chan