呂雪萱
虛擬的「門檻」，比喻界限、關口、條件、要求等。比如：「這所學校不好考，門檻太高了。」「期貨市場入市門檻逐漸走低。」「老爺爺是跨過了百歲門檻兒的人。」等等。
本文所說的「門檻」是看得見摸得着、客觀存在的實物，即門框底下與地面相接處的橫木條、石條或石料和木料聯合製成的石木條。清鄭燮《濰縣寄舍弟墨第三書》：「有五言絕句四首，小兒順口好讀，令吾兒且讀且唱，月下坐門檻上......」
冰心《往事．六一姊》：「我偶然走過菩提家的廚房，看見一個八、九歲的姑娘，坐在門檻上。」不少作品都有坐門檻的寫實。
中國傳統住宅的門口都有門檻，門檻是住宅內外的界限，是一道關卡，有穩固門底的作用，進出時可以緩衝步伐阻擋外力，既可擋風防塵又能擋住水流和爬蟲。
此外，門檻還被賦予很多文化內涵。
佛教認為寺廟的門檻是釋迦牟尼的肩膀，所以不能踩踏，否則被視為對佛的不敬，為避免不小心被踩踏，所以設置得很高。
民居的門檻被視為主人的脖子或脊樑，門檻高低與人家的貧富門第有關，寓意主人的身份，也象徵着主人的財運，所以有的地方通常忌諱踩踏和倚坐，特別是不能坐在中間，否則財運不得翻身。
《禮記》中有「大夫士出入君門不踐閾」的記載。有人說，只有青樓女子傍晚攬客時才依欄踩門，所以特別忌諱女子踩門檻。
俗話說：「男踩門檻沒出息，女踩門檻要難產。」從風水角度，門檻如同一堵牆，有聚氣、防止財運外洩、阻擋陰風外邪浸入的功能，特別是把妖魔鬼怪擋在門外，對家起到保護作用。
其他國家的住宅有門檻嗎？當然是有的。
俄羅斯作家屠格涅夫一八七八年的散文詩《門檻--夢》：「我看見一座大樓，正面一道窄門敞開，門裡充斥着陰森黑暗。高高的門檻前站着一位姑娘......啊，你要跨進這道門檻來，想做什麼？」這段文字直接作出了回答，可見門檻並非中國所獨有。
那麼，門檻是怎樣產生的？
有資料說，古代人如果死在外鄉也要落葉歸根，有專門從事「喚屍」的職業人，會把屍體帶回死者的家，為防止殭屍夜間跑出去，所以發明了門檻，寓意是一堵牆將其擋在屋裡。
至於職業喚屍人和門檻究竟起自什麼年代，筆者翻閱了大量文獻亦未找到明確答案。
今年三、四月間，筆者拜訪位於海口市的海瑞故居（海口市級文物保護單位、海南省廉政教育基地、海南省歷史傳統教育基地）和邱濬故居（全國重點文物保護單位、海南省廉政教育基地、海南省歷史傳統教育基地），並大致測量了海瑞故居「正堂」和邱濬故居「可繼堂」及其通往側室的門檻。門檻由下部的石料和上部的木料製造，總高約四十五厘米、厚達十餘厘米，而普通人家的門檻大多只有四、五厘米高及二厘米左右厚。
海瑞，鄉試入都恩賜進士，明代著名政治家、清官，曾任福建南平縣教諭、浙江淳安縣和江西興國縣知縣、戶部雲南司主事、應天巡撫、南京都察院右都御使等，最高官位二品。邱濬，明代著名文史學家、教育學和經濟學家，曾以禮部侍郎掌管國子監、以禮部尚書掌詹事府事，最後加封少保兼武英殿大學士戶部尚書，官位一品。
清顧燮《丹午筆記．門檻稅》：「明萬曆年間，凡家中有大廳者即加『門檻稅』。」
海瑞家的正堂和邱濬家的可繼堂即為廳堂，據此說法，海瑞和邱濬的孫代是要繳納門檻稅的，通常被稱為「有門檻人家」。
再到文昌仰拜著名的宋氏祖居，看到的門檻則與普通百姓家無異。
據考證，宋氏的遠祖為北宋名相、政治家韓琦，相州安陽（現河南）人氏。
韓琦第六代孫韓顯卿曾任廉州（現廣西北海）知州（官位四品），金兵南侵時遷居廣東雷州，南宋慶元三年（一一九七年）帶宗譜舉家渡海到海南文昌縣古路園村定居，成為海南韓氏一世始祖。
海南韓氏第二十三代孫韓教准，是中國傳奇的宋氏三姐妹的父親，其祖父韓錦彝是文昌城的教書先生（有人說是平民百姓），父親韓鴻翼是沒落的儒商，韓教准於清同治二年（一八六三年）出生在這拮据之家。
因生活所迫，九歲的韓教准隨其兄到印尼爪哇當學徒，十二歲（有說十四歲）時過繼給宋姓嬸母之弟易姓為宋，更名耀如，並隨繼父到美國學行商（可見宋氏祖居實為韓氏祖居），雖然後來成為世界名人，但其出生在陳設十分簡陋的地方，不可能成為「有門檻人家」。
如此看來，門檻的文化寓意不言而喻。
海南有一種樹，一部分樹根係猶如木板突出於地面生長，故稱「板根樹」，據說板根為做門檻的常用木料。門檻是豪門大戶互相攀比的臉面，高低要隨人的地位陞遷而更換，雖然更換門檻是件麻煩事，但對主人來說則是樂此不疲的，此乃人生之共性吧！